19:30:34

Yıllar süren düşüşün ardından yolcu gemilerinde norovirüs salgınları arttı…

ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre bu yıl gemi seyahatlerinde 13 norovirüs salgını yaşandı. Miami’den, New York’tan, Seattle’dan ya da daha başka yerlerden milyonlarca Amerikalı tatil için yolcu gemilerine biniyor. Ancak bu yolcuların sağlığı söz konusu olduğunda her zaman işler yolunda gitmiyor…

ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre bu yıl gemi seyahatlerinde 13 norovirüs salgını yaşandı. Bu sayı, 2012’den bu yana gemi seyahatlerinde kaydedilen en yüksek norovirüs salgını sayısıdır ve henüz takvim yılının sadece yarısı geride kalmıştır.

En son norovirüs salgını, 20 Haziran’da İzlanda’dan New York’a yanaşan bir Viking Cruises seferinde meydana geldi. Yolcuların yaklaşık %13’ü ve birkaç mürettebat üyesi gemide hastalanmıştır.

Basına konuşan bir Viking temsilcisi, “Gastrointestinal hastalığın, bir grup misafirin boş zamanlarında yemek yediği İzlanda’daki bir sahil restoranından kaynaklandığına inanıyoruz" dedi.

‘Olağanüstü bulaşıcı bir virüs’
Norovirüs, akut gastroenterit olarak adlandırılan bir durum olan mide ve bağırsaklarda iltihaplanmaya neden olan oldukça bulaşıcı bir virüstür. CDC‘ye göre norovirüs bulantı, kusma, ishal ve mide ağrısının en yaygın nedenidir.

Bir kişi yanlışlıkla mikroskobik dışkı veya kusmuk parçacıklarını yutarak norovirüse yakalanabilir – bu, enfekte olmuş biriyle temas ettiğinde, kontamine yiyecek veya su tükettiğinde veya kontamine yüzeylere dokunduğunda meydana gelebilir. Belirtiler genellikle sadece birkaç gün sürse de, bir kişi iki haftadan daha uzun bir süre sonra bulaşıcı olabilir.

Vanderbilt Üniversitesi‘nde bulaşıcı hastalıklar profesörü olan Dr. William Schaffner, “Bu olağanüstü bulaşıcı bir virüstür" dedi. “Virüse maruz kalan bir kişide enfeksiyon başlatmak için sadece birkaç normal viral partikül yeterlidir. Başka bir deyişle, bu büyük bir doz gerektirmiyor; sadece birazcık gerekiyor."

Hastalığı tedavi edecek bir ilaç bulunmamakla birlikte, çoğu insan tedavi olmaksızın tamamen iyileşir. Kusma veya ishal nedeniyle kaybedilen sıvıları yerine koymak için hidrasyon tedavisi, semptomları gidermek için standart bir uygulamadır.

Yine de, norovirüsün yayılmasını önlemek için Schaffner, gemi yolcularının ekstra önlemler almalarını ve ellerini sabun ve ılık suyla iyice yıkamalarını önermektedir. Antiseptik jeller ve el dezenfektanları virüse karşı etkili değildir.

Central Michigan Üniversitesi‘nde beslenme ve diyetetik profesörü olan Jeffrey Fisher, “El yıkama konusunda hepimiz çocukluğumuzdan beri bunu yapıyoruz," dedi. “Ancak bunu yeterince iyi ya da gerektiği kadar sık yapmadığımızı söyleyen pek çok çalışma yapıldı. Bu yüzden en iyi el yıkama uygulamalarını yeniden gözden geçirmek istiyoruz."

Artan vakalar
Bu yıl kruvaziyer gemilerinde görülen vakalardaki artışın nedeni tam olarak bilinmemekle birlikte, uzmanlar kruvaziyer gemilerine yönelik artan talebin ve rekor sayıdaki yolcunun bunun arkasında olabileceğine inanıyor.

CDC‘nin Gemi Sağlık Programı verilerine göre, ABD limanlarına yanaşan kruvaziyer gemilerindeki norovirüs salgınlarının sayısı 2015’ten sonra yıllar boyunca istikrarlı bir düşüş göstermiştir. ABD’deki yolcu gemilerinde görülen genel akut gastroenterit oranları da 2006’dan 2019’a kadar azalmıştır.

Covid-19 pandemisine yanıt olarak CDC, güvenlik endişeleri nedeniyle yolcu gemisi seyahatlerine karşı tavsiye edilen bir seyahat sağlığı uyarısı başlattı. CDC sözcüsü Kathleen Conley, gemi seyahatlerinin sınırlı olduğunu ve gemideki yolcu sayısı azaldıkça salgınların da azaldığını söyledi.

Aslında, program 2020 ve 2021 yıllarında, muhtemelen Covid-19 pandemisi boyunca sınırlı seyir ve güncellenmiş sanitasyon protokolleri nedeniyle hiçbir norovirüs salgını kaydetmedi.

Ancak Mart 2022’de, ajans kruvaziyer seyahatleri için bu risk tavsiyesini kaldırdı ve yolcular rekor oranlarda geri dönüyor.

Bu yıl dünya çapında 31,5 milyon yolcunun denize açılması, pandemi öncesi seviyeleri aşması ve bulaşma için olgunlaşmış yüksek yoğunluklu ortamlar yaratması bekleniyor.

CDC, 100’den fazla yolcunun üç ila 21 gün arasında seyahat ettiği ve yolcuların ve mürettebatın %3’ünden fazlasının semptom bildirdiği gemi seyahatlerindeki salgınlar hakkında bilgi yayımlamaktadır.

Bu koşullar bu yıl 13 kez yerine getirilmiş olup, bu sayı 2022’de iki idi.

CDC verilerine göre, bu yıl Royal Caribbean gemilerinde toplam 449 yolcu ve mürettebatın dahil olduğu dört norovirüs salgını meydana geldi.

Royal Caribbean International‘dan bir sözcü basına gönderdiği e-postada “Misafirlerimizin, mürettebatımızın ve ziyaret ettiğimiz toplumların sağlığı ve güvenliği en önemli önceliğimizdir" dedi. “Gemilerimizde en yüksek sağlık seviyesini korumak için, çoğu halk sağlığı kurallarının çok üzerinde olan titiz güvenlik ve temizlik prosedürleri uyguluyoruz."

Kusursuz bir fırtına
Genel nüfusla karşılaştırıldığında, norovirüs salgınları yolcu gemilerinde oldukça nadirdir. CDC‘ye göre, ABD’de her yıl 19 milyon ila 21 milyon kişiyi etkileyen norovirüs, gemi seyahatlerinde birkaç bin vakayla karşılaştırılmaktadır.

Bulaşma genellikle küçük partiküllerin havada uçuşabildiği kalabalık ortamlarda gerçekleşir ve Schaffner gemi seyahatlerinin norovirüs salgınları için mükemmel bir ortam yaratabileceğini söylüyor. Schaffner, yakın mesafede yaşayan ve yemek yiyen büyük bir grubun hastalık için bir üreme alanı olarak hizmet edebileceğini söyledi.

“Bunlar kapalı bir popülasyon: uzun süreler boyunca bir arada olan ve genellikle gerçekten dar alanlarda bulunan çok büyük, kompakt bir şekilde paketlenmiş bir popülasyon" dedi. “Dolayısıyla insanların birbirleriyle karşılaşması için çok fazla fırsat var… bu da virüsün bulaşmasını nispeten kolaylaştırıyor."

Norovirüs semptomları aniden de ortaya çıkabilir. Bir yolcu kabinine doğru yürürken ya da bir etkinliğe katılırken aniden kusmaya başlayabilir. Bu kusmuk aerosolize olur ve havada uçuşan mikroskobik partiküller yakındaki insanlara bulaşabilir.

Schaffner, “Bulaşıcı bir hastalığın hızla yayılması için ideal olarak tasarlanmış bir ortama, yolcu gemisine sokulan bu son derece bulaşıcı virüse sahipsiniz" dedi.

İshal ve kusma gibi semptomlar genellikle birkaç gün içinde kaybolsa da, dehidrasyona da neden olabilirler. Schaffner, gemi seyahati müşterilerinin orantısız bir kısmını oluşturan yaşlı yolcular için hızlı sıvı kaybının daha ciddi hastalık riski yaratabileceği konusunda uyardı. Diyabet hastaları için dehidrasyon, tedavi stratejilerini sekteye uğratabilir.

Fisher, sorunun büyük bir kısmının halk arasında virüsle ilgili bir “bilgi boşluğundan" kaynaklandığını düşünüyor. Covid-19 salgını sona eriyor gibi görünürken, hastalığın yayılması konusunda tetikte olmak yerine “insanlar rahatlıyor“.

“Bence halkın çoğu, kendilerini nasıl korumaya başlayacaklarını bir kenara bırakın, norovirüsü bile anlamıyor" dedi. “Pandemi sırasında öğrendikleri önlemleri, iyi korunma davranışlarını uygulamıyorlar."

Schaffner ayrıca, gemiye binmeden önce hasta hisseden insanların artık denize açılmaya daha meyilli olduğundan şüpheleniyor. Schaffner, 2 buçuk yıllık pandemi gecikmesinin ardından tatile çıkmaya hevesli olan pek çok kişinin yanlarında norovirüs getiriyor olabileceğini öne sürdü.

“Yolcuların yapabileceği ilk şey, kendilerini iyi hissetmiyorlarsa seyahatlerini ertelemektir," diye tavsiye etti. “Öncesinde başkalarının maruziyetini sınırlamaya çalışın ve bir ay sonra başka bir gemi seyahatine çıkın."

CDC‘nin Gemi Sağlık Programı, gemideki hastalık salgınlarını izlemenin yanı sıra, yolcu gemilerinden periyodik hastalık raporları talep etmekte, düzenli olarak habersiz denetimler gerçekleştirmekte ve yolcu gemisi çalışanlarına halk sağlığı konusunda eğitimler vermektedir.

CDC önlem olarak yolculara ellerini iyice yıkamalarını, kontamine yiyeceklerden kaçınmalarını ve ellerini ağızlarından uzak tutmalarını tavsiye etmektedir. Schaffner ve CDC, yolculardan birinin hastalanması halinde kamaralarında kalmalarını ve derhal geminin sağlık ekibine haber vermelerini tavsiye ediyor.

Schaffner, “Bırakın onlar devralsın ve sizinle ilgilensin" dedi. “Dışarı çıkmayın ve virüsü yaymayın."

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…