06:22:47

Tekrarlayan COVID Enfeksiyonları Ne Kadar Riskli? 

Pandeminin üzerinden dört yıl geçmesine rağmen birçok kişi birden fazla kez COVID geçirdi; ancak tekrarlayan enfeksiyonların sağlık üzerindeki etkileri henüz net değil. COVID’in hayaleti dört yıldır dünyanın peşini bırakmıyor; hastalık dünya çapında en az yedi milyon insanın ölümüne neden oldu. Yine de pandeminin uzun vadeli etkileri hâlâ belirsiz; çünkü COVID’e neden olan SARS-CoV-2 gibi yeni bir virüs söz konusu olduğunda, bilim insanlarının hâlâ öğrenecek çok şeyi var…

Bildiğimiz tek şey, COVID’in kalıcı olduğu ve bu virüse yakalanmanın insanlara kalıcı bir bağışıklık kazandırmadığı. Pandeminin üzerinden dört yıl geçmesine rağmen, araştırmacılar ve klinisyenler insanların birden fazla enfeksiyon geçirdiğini biliyor, ancak virüsü tekrar tekrar kapmanın uzun vadeli sonuçları henüz net değil. Neyse ki, hem bireylerin hem de hükûmetlerin bazı enfeksiyonlardan kaçınmak için – eğer kullanmak isterlerse – stratejileri var.

Louis’deki Washington Üniversitesi‘nde klinik epidemiyolog olan Ziyad Al-Aly, “Hangi uzun vadeli sağlık etkisine bakarsanız bakın, – yeniden enfeksiyondan kaynaklanan – risk sıfır değildir" diyor. “Gerçek şu ki, evet, virüsten bıktık ve usandık, pandemiden bıktık ve usandık – ama hâlâ burada. Hâlâ insanlara zarar veriyor."

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, pandemi başladığından bu yana milyonlarca insan COVID nedeniyle hayatını kaybetti. Kurum artık enfeksiyonları toplum düzeyinde takip etmiyor, ancak Ocak ayı ortasında ülke çapındaki ölümlerin yaklaşık yüzde dördünün COVID kaynaklı olduğunu bildirdi.

Kış enfeksiyon dalgası azalıyor gibi görünse de, dünya COVID’i ortadan kaldırma şansını kaçırdı. Al-Aly, “Bu çirkin misafir yakın zamanda bizi terk etmeyecek," diyor. “Muhtemelen on yıllar boyunca burada olacak."

Pandeminin başlarında bilim insanları, COVID’in aşı veya enfeksiyonun yıllarca veya ömür boyu süren bir bağışıklık yarattığı türden bir hastalık olacağını umuyordu. Ancak SARS-CoV-2 virüsünün başka planları vardı. Aşı ve daha az ölçüde enfeksiyon, virüse yakalanma ve ağır bir vaka geçirme konusunda sizi daha az savunmasız hale getirir, ancak bu koruma zamanla azalır.

Dünya Sağlık Örgütü‘nün klinik yönetim ekibinden bir doktor olan Jamie Rylance, “Bir enfeksiyon sizi gelecekteki enfeksiyonlara karşı korur" diyor ama tamamen değil. SARS-CoV-2 virüsü hızla mutasyona uğradığından, bir kişinin bağışıklık sistemi yakın zamanda farklı bir türle karşılaşmış olsa bile yeni bir enfeksiyonla tam olarak mücadele edemez. Aynı durum aşılar için de geçerlidir: ilk aşılar ve takviyeler kişinin bağışıklık sisteminin bir enfeksiyona daha etkili bir şekilde yanıt vermesine ve ciddi bir COVID vakası olasılığını azaltmasına yardımcı olsa da, mevcut COVID aşıları enfeksiyonu tamamen önleyemez.

İşleri daha da karmaşık hale getiren COVID, genellikle asemptomatik enfeksiyonları tetikliyor ve bu da hükûmetlerin nispeten sıkı koruma protokolleri oluşturduğu yerlerde bile virüsün pandeminin başlarında yayılmaya devam etmesine yardımcı oldu. Pandeminin üzerinden dört yıl geçmesine rağmen pek çok kişi COVID testlerini daha seyrek yaptırıyor ve testler pek çok asemptomatik vakayı gözden kaçırarak bunların tespit edilmesini daha da zorlaştırıyor. Dolayısıyla insanlar muhtemelen bildiklerinden daha fazla kez enfekte olmuşlardır.

DSÖ‘nün Salgın ve Pandemiye Hazırlık ve Önleme Departmanı‘nın geçici direktörü Maria Van Kerkhove, “Ne sıklıkla yeniden enfekte olduğumuzu bilmiyoruz çünkü aşıdan ve hatta geçmiş enfeksiyondan bir miktar korunuyoruz" diyor. Ancak bunun rehavete kapılacak bir şey olduğunu düşünmüyor. “Virüs vücudumuza girdiğinde birden fazla organ sistemini etkilediğini biliyoruz" diyor.

COVID ile ilgili kanıtlar ve diğer virüslerin uzun vadeli etkilerinin birleşimi, düzenli COVID enfeksiyonları yaşamanın ne anlama gelebileceğine dair korkunç bir tablo çiziyor.

Ulusal Sağlık Enstitüleri‘nde uzun COVID ve diğer postviral durumlar üzerine araştırmalar yürüten bir nörolog olan Avindra Nath, “COVID ile her enfekte olduğunuzda, vücuda bir şekilde zarar verir" diyor. Örneğin, bir akciğer enfeksiyonu akciğerlerde yara izleri bırakabilir veya kan pıhtılarını tetikleyebilir. Nath, COVID’in bağışıklık sisteminin kendisine de müdahale edebileceğini söylüyor. Nath, birçok virüsün koruyucu kılıflarının bağışıklık sistemine müdahale edebilecek bölgeler içerdiğini belirtiyor. Ayrıca, grip enfeksiyonundan sonra katılımcıları takip eden bir çalışmada, insanların yaklaşık yüzde 30’unda bağışıklık sisteminin iki ay sonra da bir miktar bozuk kaldığı tespit edilmiştir.

Ve COVID hâlâ nispeten yeni olduğu için, bilim insanları gerçekçi bir şekilde, birden fazla nöbet bir yana, bir enfeksiyondan 10, 20 ve hatta 30 yıl sonra ne olacağı hakkında hiçbir fikre sahip değiller. Van Kerkhove, “İzleyebilmemiz gereken şey, bundan beş yıl sonra, bundan 10 yıl sonra akciğer fonksiyonu ve kalp fonksiyonundaki komplikasyonlardır" diyor.

San Antonio’daki Texas Üniversitesi Sağlık Bilimleri Merkezi‘nde bulaşıcı hastalıklar uzmanı olan Sunil Ahuja, sinir bozucu bir şekilde, COVID yeniden enfeksiyonlarının neden olduğu hasarı asla net bir şekilde anlayamayabileceğimizi söylüyor. Ahuja, tekrarlanan COVID vakalarının uzun vadedeki potansiyel sonuçları hakkında “Sebep-sonuç ilişkisi kurmak çok zor" diyor. Enfeksiyonlar arasında geçen süre zarfında, “başlarına başka pek çok şey de gelmiştir."

Bazı virüsler vücutta saklanabilir ve ilk enfeksiyondan onlarca yıl sonra ortaya çıkarak yeni sorunlara neden olabilir. Örneğin su çiçeğine neden olan virüs, yıllar sonra zona hastalığını tetikleyebilir. Ve bilim insanları yakın zamanda yaygın Epstein-Barr virüsü enfeksiyonunun bir kişinin otoimmün bozukluk multipl skleroz geliştirme riskini ciddi şekilde artırdığını öğrendi. Al-Aly, SARS-CoV-2’nin uzun vadeli etkileri hakkında “Bu filmin sonunu henüz gördüğümüzü sanmıyorum" diyor.

Dahası, COVID, zayıflatıcı yorgunluk, nefes alma sorunları, düşünme güçlüğü, sindirim sorunları ve çok çeşitli diğer semptomları içerebilen uzun COVID şeklinde kalıcı zarara neden olma potansiyelini zaten göstermiştir. 2023 yılı ortası itibariyle uzun COVID, bir önceki yıla göre kayda değer bir düşüşle, daha önce enfeksiyon geçirdiğini bildiren Amerikalıların yüzde 11’ini etkilemiştir. Bilim insanları hâlâ uzun COVID’i neyin tetiklediğini belirlemek için çalışıyor, ancak insanların COVID ile ilk karşılaşmalarından değil, birkaç enfeksiyondan sonra bu durumu geliştirebilecekleri açık.

Rylance, “Her COVID geçirdiğinizde, sonrasında COVID sonrası durum yaşama şansınız var" diyor, ancak “bireysel düzeyde hâlâ oldukça öngörülemez" diye de ekliyor.

Uzmanlar, bilim insanlarının COVID’in gelecek yıllarda bir kişinin sağlığını nasıl şekillendirebileceğini daha iyi anlamak için daha fazla veriye ihtiyaç duyduğunu, ancak şu anda mevcut olan ipuçlarının endişe verici olduğunu söylüyor. Nath, “Burada, tekrarlanan enfeksiyonlara yakalanan insanların uzun vadeli sonuçlara sahip olabileceğine dair büyük bir endişe var" diyor. “Ortaya çıkan veriler de bu olasılığa işaret ediyor."

Van Kerkhove ve Al-Aly, COVID şu anda endemik ve yaygın bir şekilde dolaşımda olsa da, hem insanların hem de toplumların enfeksiyon olasılığını en aza indirmek için çalışabileceğini söylüyor. Bireyler için aşı olmak ve kamusal ve kalabalık alanlarda maske takmak, COVID’den kaçınmak veya enfeksiyonun şiddetini azaltmak için en etkili stratejiler olmaya devam ediyor. CDC‘ye göre, aşıların ilk analizleri JN.1 olarak bilinen en son alt değişken de dahil olmak üzere enfeksiyonlara karşı yaklaşık yüzde 50 etkili olduklarını gösterse de, örneğin ABD’deki her beş yetişkinden sadece biri Ocak ayı ortası itibariyle güncellenmiş 2023-2024 COVID aşısını yaptırmıştır. Kendinizi iyi hissetmediğinizde COVID testi yapmak ve Paxlovid gibi antiviral ilaçlar kullanmak da hastalık riskini azaltmak için hayati araçlar olmaya devam ediyor.

DSÖ‘den Van Kerkhove, maskelerin, aşıların, testlerin ve tedavilerin mevcut ve uygun fiyatlı olmasını sağlamak da dahil olmak üzere hükümet eyleminin kilit önem taşıdığını söylüyor. Ancak hükümetleri, binalardaki havalandırma gereksinimlerini güçlendirmek ve virüsün bir kişinin vücuduna girdiği solunum yollarında COVID’e karşı daha etkili bir şekilde önleyebilecek bir oral veya nazal aşı da dahil olmak üzere daha iyi aşıların geliştirilmesini desteklemek gibi daha cesur adımlar atmaya da çağırdı. Al-Aly ayrıca, birkaç yıl boyunca anlamlı bir koruma sağlayacak daha uzun ömürlü bir aşıya ihtiyacımız olduğunu, böylece insanların her yıl aşı olmak zorunda kalmayacağını söylüyor.

Al-Aly, bu tür yeni nesil aşılar için “Teknolojiyi gerçekten geliştirmek ve bu çözümleri sunmak ABD tıbbının gücünün ötesinde değil" diyor. Bu yatırımın, COVID’in çabucak ortadan kaldırabileceğimiz bir sorun olmadığını anladığımız ve tekrarlanan enfeksiyonların zararları konusunda endişelerin arttığı şu günlerde özellikle önemli olduğunu söylüyor.

Al-Aly, “Bunlar uzun vadeli, sürdürülebilir çözümler olacak" diyor. “İnsanlardan önümüzdeki 100 yıl boyunca maske takmalarını istemek sürdürülebilir değil."

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…