13:04:19

Güneş’ten 100 milyar yıl daha uzun yaşayacak olan yakın bir yıldızın yörüngesinde Dünya büyüklüğünde bir gezegen bulundu. Yakın bir yıldızın etrafında keşfedilen Dünya büyüklüğünde bir gezegen, gökbilimcilere gezegen dışı jeoloji için ilk şanslarını sunuyor…

Gökbilimciler çok fazla radyasyona maruz kalan, atmosferi uzun zaman önce aşınmış ve onu çıplak bırakmış Dünya büyüklüğünde bir gezegen keşfettiler. Bildiğimiz anlamda yaşam bu kavurucu dünyada var olamaz, ancak gökbilimciler başka bir nedenden dolayı onunla ilgileniyorlar: İlk kez güneş sistemimizin dışındaki bir gezegenin jeolojisini inceleyebilecekler.

SPECULOOS-3 b olarak adlandırılan yeni keşfedilen dış gezegen, Dünya’dan yaklaşık 55 ışık yılı uzaklıkta kayalık bir gezegendir. Ev sahibi yıldızının etrafında her 17 saatte bir dolanıyor, ancak gezegendeki günler ve geceler sonsuz. Gökbilimciler gezegenin tıpkı Ay’ın Dünya’ya kilitlendiği gibi yıldızına kilitlendiğinden şüpheleniyorlar. Tek bir gündüz tarafı her zaman yıldıza bakarken, gece tarafı sonsuz karanlığa kilitlenmiş durumda.

Teleskop gözlemleri, Jüpiter büyüklüğünde 7 milyar yaşında bir kırmızı cüce olan ötegezegenin yıldızından gelen sık radyasyonun gezegeni Venüs benzeri sıcaklıklara kadar kavurduğunu gösteriyor. Gökbilimciler, Nature Astronomy dergisinde 15 Mayıs’ta yayımlanan yeni çalışmada, gezegenin sahip olabileceği herhangi bir atmosferin uzun zaman önce kolayca uzaya kaçtığını ve geride havasız, cızırtılı bir kaya topu bıraktığını bildirdi.

Belçika’daki Liège Üniversitesi‘nde gökbilimci olan çalışmanın başyazarı Michaël Gillon verdiği demeçte, “Bildiğimiz şekliyle yaşam – atmosfer olsun ya da olmasın – gezegenin yüzeyinde ortaya çıkamazdı çünkü sıvı formda büyük miktarlarda su barındıramazdı" dedi. “Merkür gibi çıplak bir kaya gezegeni."

SPECULOOS-3 b yaşam dostu olmasa da gökbilimciler, gezegenin jeolojik olarak aktif olup olmadığını ortaya çıkaracak kimyasal yapısının ayrıntılı takip çalışmaları için Dünya’ya yeterince yakın olduğunu söylediler. Örneğin James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ile halihazırda planlanan gözlemler, gezegende volkanların patlayıp patlamadığını doğrulayabilecek. Bu da SPECULOOS-3 b gibi kayalık gezegenlerin zayıf, hafif yıldızların etrafında nasıl oluştuğunu ve yıldızlarına yakın olmalarına rağmen bazılarının yaşama elverişli olup olmadığını ortaya çıkaracaktır.

Gillon, araştırmacıların aynı yıldız sisteminde SPECULOOS-3 b‘nin gezegen kardeşlerini “yoğun bir şekilde aradıklarını" ancak bulamadıklarını söyledi. Bu ek gezegenlerin var olabileceğini, ancak çok küçük veya ev sahibi yıldızlarından görülemeyecek kadar uzakta olduklarını belirtti.

Gillon ve meslektaşları SPECULOOS-3 b‘yi 2011’den bu yana Şili, Kanarya Adaları ve Meksika’ya yayılmış altı teleskoptan oluşan bir ağ kullanarak keşfetti. Bu ağa Ultra-Soğuk Yıldızları Tutan Gezegenlerin Araştırılması ya da SPECULOOS adı veriliyor ve adını her 6 Aralık’ta Aziz Nicholas Günü için çocuklara geleneksel olarak verilen Belçikalı baharatlı kurabiye ile paylaşıyor.

Projenin ana hedefi, küçük boyutları teleskopların yörüngedeki gezegenleri tespit etmesini kolaylaştıran ultra soğuk cüce yıldızların yörüngesindeki kayalık gezegenleri tespit etmektir. Güneşten binlerce derece daha soğuk ve yüzlerce kat daha sönük olmalarının yanı sıra, yakıtlarını yavaşça yakarlar ve çok daha uzun yaşarlar – yaklaşık 100 milyar yıl. (Güneş bundan yaklaşık 4,5 milyar yıl sonra öldüğünde yaklaşık 10 milyar yaşında olacak).

İngiltere’deki Birmingham Üniversitesi‘nde dış gezegenbilim profesörü olan çalışmanın eş yazarı Amaury Triaud yaptığı açıklamada, “Evrende hala parlayan son yıldızlar olmaları bekleniyor" dedi. Araştırmacılara göre bu yıldızların ekstra uzun ömürleri, sistemlerindeki gezegenlerde yaşamın ortaya çıkması için elverişli pencereler sunuyor.

Bununla birlikte, aşırı soluklukları onları incelemeyi zorlaştırıyor. SPECULOOS-3 b‘yi keşfetmek için Meksika’daki SPECULOOS robotik teleskobu 2021’de beş gece boyunca ev sahibi yıldızın ışığındaki belirgin düşüşleri gözlemledi. Araştırmaya göre, yörüngedeki yeni keşfedilen gezegenin ilk ipuçları o zaman ortaya çıktı ve bir yıl sonra doğrulandı.

“MIT‘de araştırmacı bilim insanı olan çalışmanın eş yazarı Benjamin Rackham, MIT‘den yaptığı ayrı bir açıklamada, “Eğer atmosfer yoksa, mavi gökyüzü ya da bulutlar da olmazdı – Ay’ın yüzeyi gibi karanlık olurdu" dedi. “Ve ‘güneş’ büyük, morumsu kırmızı, benekli ve parlayan bir yıldız olacak ve gökyüzünde bize güneşin göründüğünden yaklaşık 18 kat daha büyük görünecektir."

Gillon, SPECULOOS-3 b’nin proje tarafından bulunan bu tür dokuzuncu gezegen olduğunu ve ekibin önümüzdeki yıllarda çok daha fazlasını tespit etmeyi beklediğini söyledi. Gillon, proje tarafından daha önce keşfedilen gezegenler gibi – tanınmış TRAPPIST-1 sistemindeki yedi kişilik bir aile de dahil olmak üzere, bazıları potansiyel olarak yaşanabilir olarak kabul edilir – yeni bulunan SPECULOOS-3 b‘nin “JWST için mükemmel bir hedef olduğunu" söyledi.

MIT‘de gezegen bilimleri yardımcı doçenti olan çalışmanın ortak yazarı Julien de Wit, MIT açıklamasında “Bu dünya ile temelde gezegen dışı jeoloji yapmaya başlayabiliriz" dedi. “Ne kadar havalı değil mi?"

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…