12:46:29

Amerika Yeniden Keşfediliyor

Bilim insanları, insanların Amerika kıtasına daha önce düşünülenden çok daha önce ulaştığına dair kanıtları doğruladıklarını söylüyor. Bugün New Mexico’da bulunan fosilleşmiş ayak izlerinin keşfi arkeoloji için bomba etkisi yarattı ve görünüşe göre insan hikayesinin bir bölümünü yeniden yazdı.

Bugünkü New Mexico’da bulunan fosilleşmiş ayak izlerinin keşfi 2021 yılında kamuoyuna duyurulduğunda, arkeoloji için bomba etkisi yaratmış ve görünüşe göre insan hikayesinin bir bölümünü yeniden yazmıştı. Şimdi yeni araştırmalar bu izlerin önemine dair daha fazla kanıt sunuyor.

Dün yapılmış gibi görünseler de, fosillerin üstünde ve altında korunan bir su bitkisinin tohumlarının radyokarbon tarihlendirmesine göre, ayak izleri 21.000 ila 23.000 yıl önce çamura bastırılmıştı.

Bu tarih, tarih öncesi insanların yerleştiği son kara parçası olan Amerika’daki insan tarihinin zaman çizelgesini önemli ölçüde geriye itti. White Sands Ulusal Parkı‘ndaki antik bir gölün kenarında, Tularosa Havzası’nda keşfedilen 61 tarihli izler, birçok bilim insanının devasa buz tabakalarının Kuzey Amerika’ya insan geçişini kapattığını düşündüğü bir zamanda yapıldı ve bu da insanların bölgeye daha da erken geldiğini gösteriyor.

Yeni araştırma antik ayak izlerinin yaşını doğruladı
Ancak bazı arkeologlar bu ilk bulgularla tespit edilen ayak izlerinin yaşını sorguladı. Şüpheciler, 2021’deki çalışmada kullanılan Ruppia cirrhosa gibi su bitkilerinin karbonu havadan ziyade sudaki çözünmüş atomlardan alabildiğini ve bunun da yanıltıcı derecede erken bir tarihle sonuçlanabileceğini belirttiler.

Perşembe günü Science dergisinde yayımlanan bir takip çalışmasında araştırmacılar, ilk tarihlerini desteklemek için iki yeni kanıt ürettiklerini söylediler.

Yeni araştırma antik ayak izlerinin yaşını doğruladı
ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu‘nda araştırma jeoloğu ve yeni Science makalesinin başyazarı Kathleen Springer bir basın açıklamasında, “Orijinal çalışma yayımlanırken bile, sonuçlarımızı birden fazla kanıtla test etmek için ilerliyorduk," dedi.

“Güçlü jeolojik, hidrolojik ve stratigrafik kanıtların yanı sıra orijinal yaşlarımıza da güveniyorduk, ancak bağımsız kronolojik kontrolün kritik öneme sahip olduğunu biliyorduk."

İlk insanların Amerika kıtasına ne zaman ve nasıl göç ettiği uzun zamandır tartışılmakta ve tam olarak anlaşılamamaktadır. İlk sakinlere ilişkin mevcut tahminler 13.000 yıl öncesi ile 20.000 yıl öncesi arasında değişmektedir. Bununla birlikte, bölgenin yerleşimine dair en eski arkeolojik kanıtların seyrek ve genellikle tartışmalı olması, ayak izlerini özellikle önemli kılıyor.

Antik ayak izlerinin yaşının doğrulanması
Haber bültenine göre, araştırmacılar takip çalışmaları için kozalaklı polenlerin radyokarbon tarihlendirmesine odaklandılar, çünkü bu karasal bir bitkiden geliyor ve Ruppia gibi sucul bitkilerin tarihlendirilmesinde ortaya çıkabilecek sorunları önlüyor.

Bilim insanları, her bir örnek için orijinal tohumlarla tamamen aynı katmanlardan toplanan yaklaşık 75.000 polen tanesini izole etmeyi başardı. Tek bir radyokarbon ölçümü için gerekli kütleye ulaşmak için binlerce taneye ihtiyaç vardır. Polen yaşı, tohumlar için bulunan yaşla eşleşti.

Yeni araştırma antik ayak izlerinin yaşını doğruladı
Ekip ayrıca optik olarak uyarılmış lüminesans olarak bilinen ve fosil tortusundaki kuvars tanelerinin en son ne zaman güneş ışığına maruz kaldığını belirleyen bir tarihleme tekniği kullandı. Bu yöntem kuvarsın yaşının en az 21.500 yıl olduğunu göstermiştir.

USGS jeoloğu ve araştırmanın başyazarlarından Jeff Pigati, “Arkeoloji camiasının bazı çevrelerinden gelen ilk tepki, tarihlendirmemizin doğruluğunun Son Buzul Maksimum döneminde Kuzey Amerika’da insanların bulunduğuna dair olağanüstü bir iddiada bulunmak için yetersiz olduğu yönündeydi. “Ancak bu araştırmadaki hedefe yönelik metodolojimiz gerçekten işe yaradı."

Bu çalışma insan evriminin büyük hikayesini aydınlatmaya yardımcı oluyor, ancak Amerika kıtasının nasıl doldurulduğuna dair hâlâ bilinmeyen çok şey var.

İlk insanların gemiyle mi yoksa Asya’dan bir kara köprüsü üzerinden mi geldiği net değil. Genetik kanıtlardaki ilerlemelere rağmen, erken modern insan popülasyonlarından birinin mi yoksa birçoğunun mu bu uzun yolculuğu yaptığı da net değil.

Norveç Bilim ve Teknoloji Üniversitesi‘nde doçent ve radyokarbon tarihleme uzmanı olan Bente Philippsen, polen tanesinin yaşını belirlemenin “kirlenme riskini de beraberinde getiren karmaşık bir süreç" olduğunu söyledi.

Dahası, çalışma ile birlikte yayınlanan bir yorumda, lüminesanstan elde edilen tarihlerin büyük ölçüm belirsizliklerine sahip olduğunu belirtti.

Bununla birlikte, yeni çalışmanın bulgularının genel olarak, 19.000 ila 26.000 yıl önce iki büyük buz tabakasının Kuzey Amerika’nın kuzey üçte birini kapladığı ve New York City, Cincinnati ve Des Moines, Iowa’ya kadar güneye ulaştığı bir dönem olan Son Buzul Maksimum döneminde Amerika’da insan varlığına “güçlü bir şekilde işaret ettiğini" söyledi.

Buzlar ve soğuk hava koşulları
Buz ve soğuk hava, o dönemde Asya ile Alaska arasında bir yolculuğu imkânsız hale getirmiş olmalı ki, ayak izlerini bırakan insanlar muhtemelen çok daha erken bir tarihte gelmişlerdir.

Kansas Üniversitesi‘nde doçent olan “Origin" ve “Amerika’nın Genetik Tarihi" isimli kitapların yazarı Jennifer Raff, ayak izi bulgularının alan için “büyük bir olay" olduğunu söyledi.

Raff e-posta yoluyla yaptığı açıklamada, “Amerika kıtaları, modern insanın dünya üzerindeki küresel yolculuğunun son adımıydı" dedi. “Yeni bir bölgeye girmenin ve yeni ortamların sunacağı zorluklarla (ve fırsatlarla) mücadele etmenin nasıl bir şey olduğunu hayal etmek büyüleyici."

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…