Araştırmacılar Dondurucu Antarktika buz katmalarının hemen altında, bölgenin iklim kaderini değiştirebilecek bir gaz kaçağı keşfettiler. Böylece bilim insanları ilk kez, Antarktik sularda aktif bir metan gazı kaçağı tespit etti. Bu tespit karbondioksitten 25 kat daha fazla iklim ısınma potansiyeline sahip bir sera gazı anlamına geliyor.

Sualtı metan sızıntıları daha önce tüm dünyada tespit edilmiş olsa da, aç mikroplar atmosfere çok fazla sızmadan önce gazı toplayarak bu sızıntıyı kontrol altında tutmaya yardımcı olur. Ancak, 22 Temmuz’da bilimsel yayım yapan bir dergide açıklanan araştırmaya göre, Antarktika’da durum hiçte böyle görünmüyor .

Araştırmanın yazarları, metan yiyen mikropların Antarktika sızıntısına cevap vermeleri için yaklaşık beş yıl gibi bir süre lazım geldiğini ve o zaman bile gazı tamamen tüketemediklerini keşfettiler.

Çalışmanın yazarı Andrew Thurber’e göre, sualtı sızıntısı o beş yıl içinde kesinlikle atmosfere metan gazı sızdırdı. Buysa, mevcut iklim modellerinin gelecekteki atmosferik ısınmanın kapsamını tahmin ederken hesaba katılmayan yeni bir fenomen.

Oregon Eyalet Üniversitesi’nden deniz ekoloğu Thurber, konuyla ilgili verdiği demeçte , “Metan tüketimindeki gecikme çok önemli bulgudur." “Bu iyi bir haber değil."