19:37:36
Asteroidin Ani Yanaşması Gezegensel Tehdit Tespitindeki Kör Noktayı Gösterdi…

Gökbilimciler, küçük bir nakliye kamyonu büyüklüğündeki bir asteroidin Perşembe günü Dünya’yının yakınından – göreceli – geçmesinden birkaç gün önce keşfedilmesinin, her ne kadar insanlar için bir tehdit oluşturmasa da, gerçekten zarar verebilecek olanları tahmin etme yeteneğimizdeki kör noktayı vurguladığını söylüyor.

NASA yıllardır, Dünya yüzeyinden 2,200 mil uzakta, bazı uydulardan daha yakın geçen küçük uzay taşı 2023 BU’dan çok daha büyük ve varoluşsal olarak daha tehdit edici asteroitleri tespit etmeye öncelik verdi. Eğer Dünya’ya doğru yol alsaydı, atmosferde toz haline gelecek ve muhtemelen sadece küçük parçaları karaya ulaşacaktı.

Ancak 2023 BU, olimpik yüzme havuzu büyüklüğünde olanları da içeren 5 ila 50 metre çapındaki asteroitlerden oluşan bir boyut grubunun daha küçük ucunda yer almaktadır. Bu büyüklükteki cisimlerin Dünya’ya çok yaklaşana kadar tespit edilmesi zordur, bu da nüfusun yoğun olduğu bir bölgeye çarpabilecek bir cisme karşı hazırlıklı olma çabalarını zorlaştırır.

Atmosfere girdiğinde meteor olarak adlandırılan bu büyüklükteki bir uzay taşının Dünya’ya çarpma olasılığı oldukça düşüktür ve asteroidin büyüklüğüne göre ölçeklenir: NASA‘ya göre 5 metrelik bir kayanın yılda bir kez, 50 metrelik bir kayanın ise her bin yılda bir kez Dünya’yı hedef aldığı tahmin edilmektedir.

Ancak mevcut imkânlarla gökbilimciler böyle bir kayanın Dünya’yı ne zaman hedef alacağını günler öncesine kadar göremiyorlar.

Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı‘nda gezegen bilimci olan Terik Daly, “Yerel ve bölgesel yıkıma neden olabilecek asteroitlerin çoğunun nerede olduğunu bilmiyoruz" dedi.

2013 yılında Rusya’nın Çelyabinsk kenti üzerinde patlayan yaklaşık 20 metrelik meteor, NASA‘nın Jet İtiş Gücü Laboratuvarı‘na göre 100 yılda bir gerçekleşen bir olay. On binlerce pencereyi kıran ve 33 milyon dolarlık hasara neden olan bir şok dalgası yarattı ve Dünya’nın atmosferine girmeden önce kimse geldiğini görmedi.

Bazı gökbilimciler, NASA‘nın asteroidleri tespit etme kabiliyetinde iyileştirmeler yapılabilecekken, sadece istatistiksel olasılıklara ve asteroid popülasyonlarına ilişkin tahminlere güvenmenin gereksiz bir risk olduğunu düşünüyor.

“Bir milyar dolar karşılığında gerçekten bir şeyler yapabileceğimiz ve önleyebileceğimiz kaç tane doğal tehlike var? Çok fazla değil" diyen Daly‘nin çalışmaları Dünya’yı tehlikeli asteroitlerden korumaya odaklanıyor.

Gerçekten kötü bir günden kaçınmak

NASA‘nın tespit cephaneliğindeki önemli bir yükseltme, Dünya’dan yaklaşık bir milyon mil uzağa fırlatılacak ve geniş bir asteroit alanını gözetleyecek olan 1,2 milyar dolarlık bir teleskop olan NEO Surveyor olacaktır. Bu teleskop, gündüz ışığı ve Dünya’nın atmosferi tarafından engellenen günümüzün yer tabanlı teleskoplarına göre önemli bir avantaj vaat ediyor.

Bu yeni teleskop NASA‘nın 2005 yılında Kongre tarafından belirlenen bir hedefe ulaşmasına yardımcı olacak: 140 metreden büyük asteroitlerin ya da bir bölgeden tüm bir kıtaya kadar her şeyi yok edebilecek büyüklükteki asteroitlerin beklenen toplam miktarının %90’ını tespit etmek.

NEO Surveyor baş araştırmacısı Amy Mainzer, “Surveyor ile gerçekten de birçok insan için gerçekten kötü bir güne neden olabilecek tek bir asteroidi bulmaya odaklanıyoruz" dedi. “Ama aynı zamanda Chelyabinsk cismi boyutuna kadar olan daha küçük cisimler hakkında da iyi istatistikler elde etmekle görevliyiz."

NASA, 2020 yılına kadar tamamlanması emredilen kongre hedefinin yıllar gerisinde kaldı. Ajans geçen yıl teleskobun 2023 bütçesini dörtte üç oranında azaltmayı ve NASA‘nın bilim portföyündeki başka yerlerde “daha yüksek öncelikli görevleri desteklemek için" fırlatmayı 2028’e iki yıl ertelemeyi önerdi.

Asteroid tespiti geçtiğimiz yıl NASA‘nın buzdolabı büyüklüğünde bir uzay aracını bir asteroide çarptırarak potansiyel olarak tehlikeli bir uzay taşını Dünya ile çarpışma rotasından çıkarma yeteneğini test etmesinin ardından daha da önem kazandı.

Double Asteroid Redirection Test (DART) adı verilen başarılı gösteri, ilk kez bir gezegen savunma yöntemini doğruladı.

Daly, “NEO Surveyor son derece önemli, özellikle de DART’tan bu konuda gerçekten bir şeyler yapabileceğimizi öğrendiğimize göre," dedi.

“Yani bu asteroitleri bulmamız gerekiyor."

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…