B u salgın hiç bitmeyecek mi? Delta varyantı, sürü bağışıklığına ulaşmayı ne kadar zorlaştırıyor? Delta dalgalanması yakında sönebilir mi?, Texas Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu‘ndan Epidemiyolog Catherine Troisi cevaplıyor.

Bu salgın son bulacak mı?

“Son" ile ne demek istediğinize bağlı. Virüs yok olacak mı diye soruluyorsa ? Muhtemelen hayır.

Virüsler bizi şaşırtıyor. Ama bahis yapan biri olsaydım, çok paraya bahse girerdim, hayır.

Muhtemelen olacak olan şey, “salgın” yerine “endemik” dediğimiz şey olacak. “Endemik”, virüsün etrafta olduğu, ancak daha düşük bir seviyede olduğu anlamına gelir, normal bir yıldaki grip gibi.

Endemikse yine de başka bir pandemiye sahip olabiliriz: 2008’de bir grip varyantı olan H1N1’de olan buydu. Çoğu insanın bağışıklığı yoktu, bu yüzden çok hızlı yayıldı.

Her zaman bu virüse duyarlı insanlar olacaktır. Örneğin yeni doğan bebekler: Anneleri aşılanmışsa, bir süre antikor alırlar, ancak bu antikorları kaybederler. Bebekler ve çocuklar, ne zaman aşı yapabileceğimize bağlı olarak duyarlı olabilir. Aşılanamayan belirli insanlar var. Bir de aşıya iyi yanıt vermeyen insanlar, bağışıklığı baskılanmış insanlar ve muhtemelen yaşlı insanlar var.

Bir de aşı yaptırmayanlar var tabii. Onlarda duyarlı kalacaklar. Doğal bağışıklık, uzun süreli bağışıklık sağlamıyor gibi görünüyor: Enfekte olsanız bile, her zaman yeniden enfeksiyon olasılığı vardır.

Yani virüsler burada olacak. Toplum olarak buna nasıl tepki verdiğimiz hemen hemen ortada. Görünüşe göre basitçe “Salgınla işimiz bitti. Önlem almaktan bıktık ve her zamanki gibi hayatımıza geri döneceğiz havası.”

İnsanlar hastalanacak, hastaneler kalabalık olacak ve insanlar önlenebilir enfeksiyonlardan ölecek. Ama toplum olarak o yöne doğru gidiyoruz.

Son zamanlarda epidemiyoloji konusunda uzman tanık olarak ifade vermeye çağrıldınız. Bundan bahsedebilir misiniz?

Geçenlerde okullardaki maskeler veya yüz örtüleri ile ilgili birkaç davada ifade verdim. Valinin maskeleme yasağı gerçekten ayakları değmeyen bir konu. Bazı okul bölgeleri bunu görmezden geliyor ve bazı mahkemeler bunun valinin acil durum yetkilerini aştığına karar verdi. Çocukları korumamız gerekiyor. Ve onları korumanın en iyi yolu, aşımız olmadığı için yüzlerini kapatmaktır.

Maskeler Delta varyantına karşı ne kadar etkili oldu?

Mükemmel değiller. “Genel olarak yüz maskesi” terimini kullanıyoruz. Ancak bu, altın standart olan N95’ten tek bir kumaş katmanına veya bir tozluğa kadar geniş bir yelpazeyi kapsıyor. En iyisi üç kattır – iki kat kumaş ve bir filtre veya üç kat kumaş."

Etkililik ayrıca maskenin nasıl takıldığına da bağlıdır. Yanaklarınızda boşluk varsa, hava ve potansiyel olarak virüsler içeri giriyor demektir. Bir çok “maske takan” insan görüyorum ama maskeleri burnunun altında. Virüs vücudunuza burnunuzdan girip çıkıyor! Ağzınızdan girebilir, ancak ana yol burnunuzdan geçer. Yani sadece ağzınıza veya daha da kötüsü, sadece çenenize bir maske takmak pek bir işe yaramaz. O maskeyi düzgün takmak zorundasın.

Maskeler, düzgün takıldığında, virüsü solumanızı engelleyecek kadar kalın olduğunda çok işe yarar. Birçok çalışma bunu göstermiştir.

Kesinlikle hiçbir çalışma maskelerin çocuklara zarar verdiğini göstermemiştir. Çocuklar maskelere çok çabuk adapte oluyorlar ve maskeler onları sadece hastaneye kaldırılmasını engellemekle kalmayıp, uzun vadeli etkileri olabilecek bir hastalıktan koruyor. Uzun süreli COVID’nin çocuklarda olabileceğini biliyoruz. Temelde vücudunuzdaki her organı enfekte edebilen bir virüse karşı bu şansı neden denemek isteyesiniz?

Houston bölgesinde COVID ile ilgili şu anda neler olup bittiğine dair bize bir genel bilgi verebilir misiniz?

Çok fazla enfeksiyon görüyoruz. Hastanelerimiz ve acil servislerimiz dolu. Öğrencilerimden birinin eşi geçen hafta akut apandisit geçirdi ve ameliyat öncesi ve sonrası tüm zamanını ona yer olmadığı için acil serviste geçirmek zorunda kaldı.

Bir asker gazisi olan Bellville’den hastanede ona yer olmadığı için ölen birini duymuş olabilirsiniz .

Safra taşı yüzündendi, değil mi? Onu öldürmemesi gereken bir şey miydi?

Doğru. Tedavi edilebilirdi ve onu öldürmemeliydi.

Şimdi, COVID kapmak istemiyorsunuz ve ayrıca inme veya kalp krizi geçirmek veya trafik kazası geçirmekte istemiyorsunuz çünkü hastaneler dolu ve sağlık personelimiz bunalmış durumda. 18 aydır bu işteler ve tükenmişlik inanılmaz.

Ve önümüzdeki birkaç gün içinde çocukların okula dönmesi nedeniyle vakalarda bir artış göreceğimizi düşünüyorum. Çocuklarda zaten çok sayıda vaka gördük. Çocukların çeşitli nedenlerle yayma olasılığı daha düşük olabilir ve bu harika bir şey. Ama yeterince enfekte çocuk varsa, bazıları onu eve anne ve babaya ya da daha kötüsü, büyükanne ve büyükbabaya taşıyacaktır.

Sanırım sert bir düşüş yaşıyoruz. Kendimi kıyametin habercisi gibi hissediyorum.

Sağlık çalışanlarının adeta yandığını söylediniz. Epidemiyologlar da 18 aydır bu işin içinde.

Evet. Halk sağlığı pratisyenlerimiz ve sağlık departmanlarımız 18 aydır aralıksız çalışıyor ve COVID’in yanı sıra normal işlerini de yapmak zorundalar. TB vakaları kaybolmaz. HIV kaybolmaz. Frengi kaybolmadı: Frengide bir artış gördük. Ve kronik hastalıklarla yaptıkları işi boşverin.

Son zamanlarda, İngiltere gibi bazı ülkelerde, tam anlaşılmayan nedenlerden dolayı deltanın bir şekilde iki ay sonra tükendiğine işaret eden umut verici şeyler okudum. Bunun hakkında ne düşünüyorsun? Burada da olma ihtimali var mı?

Sanırım savaş esiriyken, durumu iyi olmayan tutsakların ‘Ah, Paskalya’da çıkacağım!‘ dediklerini söyleyen John McCain‘di. Ve Paskalya geldi ve gitti.

Sonra, “Dört Temmuz’da çıkacağım!" dediler. Ve 4 Temmuz geldi ve o da gitti.

Başarılı olan mahkumlar – daha dirençli olanlar -daha gerçekçiydi. Ümitsiz değillerdi. Umutları vardı. Ama gerçekçi bir umuttu.

Virüs ortadan kaybolursa harika olur. Ama İngiltere’den kaybolmadı. Sadece farklı seçimler yaptılar. Hiçbir şey olmuyormuş gibi davranmaya karar verdiler ve belli sayıda vaka ve ölüme katlanmayı tercih ediyorlar.

İngiltere’nin Ulusal Sağlık Servisi vardır, bu yüzden herkes sağlık hizmetlerine ulaşabilir; o burada yok. Pandeminin, renkli insanlar gibi daha savunmasız topluluklar üzerinde orantısız bir etkisi olduğunu gördük. Bunlar gerçekten acı çekecek insanlar.

Sorunuza dönelim: İki ay içinde pandeminin ortadan kalkacağını düşünüyor muyum? Bu olursa çok şaşırırım.

İşte benim umut ışığım: Harris County’de daha fazla insan ilk aşılarını yaptırıyor. Şu anda aşı oranımız ne kadar iyi? Ve nerede olmasına ihtiyacımız var?

Şu anda Harris County’deki insanların yaklaşık yüzde 60’ı aşılanmış durumda. Bu yeterince yüksek değil.

Bu aşı için uygun insanların yüzde 60’ı mı? 12 yaş ve altındaki çocukları saymıyorum, kimler uygun değil?

Evet. Ve 12 yaş ve altı çocuklar Teksas’taki nüfusun önemli bir bölümünü oluşturuyor. Yani toplam nüfusun yüzde 50’sinden fazla bir şey.

Bu iletimi durdurmak için yeterli mi?

Hayır, çünkü her şeyden önce aşılanmamış insan kümeleri var. Yani yüzde 90’ı aşılanmış olsa bile, sadece yüzde 10’u bir araya toplansa yayılma olasılığı var.

Orijinal virüsle, sürü bağışıklığı elde etmek için aşılanmış kişilerin belki yüzde 70’ine, hatta yüzde 80’ine ihtiyacımız olacağını söylerdik. Ancak delta varyantı, orijinal virüsten çok daha bulaşıcıdır.

Delta için, sürü bağışıklığına ulaşmak için aşılanmış insanların yüzde 95’ine ihtiyacımız olduğunu tahmin ediyoruz. Çocukları aşılayamazsak yüzde 95’e ulaşamayız.

En azından aşı olan insanlar artık korunuyor. Hastalanabilirler, ancak hastaneye kaldırılma veya ölme ihtimalleri çok azalır.

Bu günlerde aklınızda başka neler var?

Texas Üniversitesi ve diğer ortaklarla birlikte yeni Texas Halk Sağlığı Enstitüsü‘nün bir parçasıyım. Eyalet yasama organı tarafından onaylandı ve finansmanın bu özel oturumda veya bir sonraki oturumda geleceğini umuyoruz.

Enstitünün ilgileneceği şeylerden biri, salgınları pandemi haline gelmeden önce tespit etmektir. Teksas’ta potansiyel bir pandemiyi daha erken tespit etmek için daha iyi gözetim sistemleri kurabilir miyiz?

Bunun Teksas’ta önemli olmasının sebeplerinden biri, sınırda olmamız. Sınırın üzerinden bir salgın gelme olasılığı var.

Şimdi, buradaki yanlış algıları dağıtmak için şunu söylememe izin verin, COVID’i Amerika Birleşik Devletleri’ne getirenler sığınmacılar değil. Bu doğru değil. Ama yeni bir enfeksiyonla bu mümkün.

Aynı zamanda büyük bir tarım eyaletiyiz ve belki de yeni ortaya çıkan enfeksiyonların yüzde 60 ila 70’i hayvanlardan insanlara geliyor. Bu yüzden sadece hastalanan insanlara değil, aynı zamanda hastalanan hayvanlara da bakmak ve sorgulamak lazım, bu insanlara bulaşabilir mi?

Bu tür bir gözetim neye benziyor? Kapı zilime Big Brother kamerası takacak mısınız?

Kesinlikle hayır. Ve bunu gündeme getirmenize sevindim. Halk sağlığında “gözetim” terimini kullanıyoruz ve bunun ne anlama geldiğini biliyoruz. Siyaset bilimci kocam bir keresinde bana “gözetim” kelimesini kullanmamamız gerektiğini söylemişti çünkü bu, alanımız dışındaki insanlara NSA’in telefonunuza dokunduğunu düşündürüyor. Demek istediğimiz kesinlikle bu değil.

Şu anda mevcut olan ancak geliştirilebilecek şeylerden biri de hastane verilerimizdir. İnsanların tanımlayıcı bilgilerini eklemiyoruz. Ancak, diyelim ki nörolojik bir durum için bir acil servise normalden daha fazla sayıda başvuru gördüğümüzü biliyor olacağız. Belirli hastalıkları aramıyoruz. Sendromları arıyoruz – örneğin bir gastrointestinal durum.

Eczaneleri de takip ediyoruz. 90’larda Milwaukee’de bir cryptosporidiosis salgını vardı. İshal, mide bulantısı ve kusmaya neden olan bir mide-bağırsak hastalığıdır. Bunu tespit ettiler çünkü eczaneler Pepto Bismol’ü raflarında tutamadı. Şimdi artık eczane satışlarını izliyoruz.

Yine, kişisel bilgi aramıyoruz. Cathy Troisi’nin oraya gidip Pepto Bismol aldığını bilmiyoruz. Basitçe biliyoruz ki, bu CVS veya Walgreens günde 10 şişe Pepto Bismol satarken aniden 50 adet satmaya başlıyor. Ardından epidemiyologlar içeri girecek ve “Burada neler oluyor?” diye soracaklar.

Toplum sağlığı çalışanlarını da sahaya sürmeyi araştırıyoruz. Toplum sağlığı çalışanları bir toplumdan gelen ve sağlık eğitimi almış insanlardır. (İlginçtir ki, Teksas toplum sağlığı çalışanlarının sertifikalandırılmasını gerektiren birkaç eyaletten biridir.) Sonra kendi toplumlarında, kültürlerini paylaşan insanlarla çalışırlar.

Yani fikir şu ki, COVID’den asla gerçekten kurtulamasak bile, belki bir sonraki şeyi önleyebiliriz?

Bunu önleyebileceğimizden emin değilim.

Bana biraz umut verin!

Hayır hayır hayır. “Önlemek” asla gerçekleşmeyeceği anlamına gelir. Onu tutabiliriz.

O zaman iki yıl boyunca evimde mahsur kalmaz mıyım?

Aynen öyle. Belki yayılmayı önleriz ve lokal bir salgın olarak kalır.

Bu salgından çok şey öğrendik. Ama elbette, bir sonraki pandemi bunun gibi görünmeyecek. Muhtemelen derslerin bir kısmını uygulayabileceğiz ama yeni bir pandemi ile diğer şeyler işe yaramayacak.

Bu salgından ne öğrendik?

Halk sağlığı için finansmanı iyileştirmemiz gerekiyor. 2008 ile COVID’nin başlangıcı arasında ABD 50.000 yerel halk sağlığı çalışanını kaybetti.

2001 yılında hazırlık için çok para harcandı. Bu, halk sağlığı laboratuvarlarının güçlendirilmesine yardımcı oldu ve bazı halk sağlığı işgücü satın aldı. Sonra para gitti.

Halk sağlığında böyle oluyor. Halk sağlığı ile ilgili sorun şu ki, işimizi yapıyorsak, bunu görmezsiniz. Önlediğimiz salgını görmüyorsunuz. Kirli sudan hastalanmayan insanları göremezsiniz. Bu yüzden finansmanı kesmek çok kolaydır.

Finansmana kim karar veriyor? Politikacılar. Yasa koyucular. Milletvekilleri yeniden seçilmek istiyor. Ve genel olarak – belki pandemi sırasında değil, ama genel olarak – halk her gün gördükleri çukurları daha fazla umursuyor.

Demek istediğim, gerçek bu! Bu topluluklarla toplantılar yaptım.

Beklenmedik bir grip salgınının önlenmesi hakkında soru soran kimse yok mu?

Aynen öyle. İnsanlar zaten hastalığa yakalanmadıkça kimse bir hastalık hakkında soru sormaz.

Ayrıca, halk sağlığı konusunda – özellikle diyabet ve kalp hastalığı gibi kronik hastalıklardan söz ettiğinizde – altı ay içinde sonuçları görmeyeceksiniz. Bu uzun vadeli bir şey ve ölçülmesi zor olabilir. Kimin akciğer kanserine yakalanmadığını ölçmek zor.

Yasa koyucular, işaret edebilecekleri şeyleri finanse etmeye daha yatkınlar: “Bak, bu çukurları ben düzelttim!" “Sağlığa biraz para verdim ve 10 yıl içinde akciğer kanserinde bir azalma göreceğiz” yerine.

Dolayısıyla halk sağlığı için finansman çok döngüsel olmuştur. Umarım pandemi nedeniyle daha yüksek düzeyde sürdürülmesi gerektiğini öğreniriz.

Okuduğunuz için teşekkürler. Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…