06:10:36

Hayır, James Webb Uzay Teleskobu Dışarıda Yaşam Bulamadı – En Azından Henüz Değil

Bilim camiasında devam eden güçlü bir tartışma var. Bir süredir astronomi ve astrobiyoloji camiasının saygın köşelerinde James Webb Uzay Teleskobu‘nun güçlü yaşam kanıtlarına sahip bir gezegen bulduğuna dair söylentiler dolaşıyor…

James Webb Uzay Teleskobu‘nun güçlü yaşam belirtilerine sahip bir gezegen bulduğuna dair ısrarlı söylentiler son zamanlarda bilim camiasında yeni bir zirveye ulaştı. Bu söylentilerin çoğu abartılı olabilir, ancak en azından spekülasyonlar uzay teleskobunun ekzobiyoloji alanındaki olağanüstü vaadini yansıtıyor…

Bir NASA yetkilisi şu ana kadar “kesin bir kanıt" bulunmadığını söylese de, ufukta onaylanması yıllar sürecek bir takip araştırması gerektirecek büyük bir keşif olasılığını kabul ettiler.

James Webb‘in ötegezegen biliminden sorumlu proje bilimci yardımcısı Knicole Colón yaptığı açıklamada, “JWST gözlemlerinin, belirli bir ötegezegen için yaşanabilirliği daha fazla veya daha az olası hâle getirebilecek potansiyel biyo-imzaların ilk tanımlanmasına yol açması beklenmektedir" dedi. “Bir ötegezegenin yaşanabilirliğini kesin olarak belirlemek için gelecekteki görevlere ihtiyaç duyulacaktır."

Bu, kontrolden çıkmış söylentileri bastırmak için söylenmiş bir cevap, ancak kesinlikle bazı heyecan verici olasılıklara kapıyı açık bırakıyor gibi görünüyor.

Teyit Gerekiyor

Her ne kadar bunu söylememiş olsa da, Colón kesinlikle Güneş Sistemimizden 120 ışık yılı uzaklıkta bulunan ve Dünya’dan 8,6 kat daha büyük bir ötegezegen olan K2-18 b‘den bahsediyor. Gökbilimciler bunun bir “okyanus" ötegezegeni olabileceğine inanıyor, yani yüzeyinde su okyanusları ve hidrojen bakımından zengin bir atmosferi var.

Gökbilimciler bu gezegeni daha önce Hubble Uzay Teleskobu ile incelemişlerdi, ancak 2022’nin sonlarında fırlatıldıktan sonra geçen yıl faaliyete geçen Webb teleskobu bazı ilgi çekici gözlemler yaptığında ilgileri daha da arttı. Webb tarafından bulunan moleküller arasında dimetil sülfür de vardı.

Bu keşifle ilgili heyecan, CNBC‘nin İngiliz astronot Tim Peake ile yaptığı röportajdan kışkırtıcı bir alıntı da dahil olmak üzere astronomi camiasındaki saygın isimlerin görüşlerine yer veren “Uzaylıları mı keşfettik?" başlıklı The Spectator‘ın yakın tarihli bir makalesi tarafından belgelendi ve yeniden canlandırıldı.

The Spectator‘ın aktardığına göre Peake, “Potansiyel olarak James Webb teleskobu – uzaylı yaşamını- çoktan bulmuş olabilir," dedi. “Tam olarak emin olana kadar bu sonuçları açıklamak ya da teyit etmek istemiyorlar ama biyolojik yaşamın güçlü sinyallerini veren bir gezegen bulduk."

İmza Hareketi
Şu ana kadar elde edilen kanıtların cesaret verici olduğuna şüphe yok. K2-18 b‘de tespit edilen biyo-imza dimetil sülfür adı verilen bir molekül olup, Dünya’da sadece canlı organizmalar tarafından üretilen kokulu bir maddedir.

Bu, okyanuslara ve hidrojen bakımından zengin bir atmosfere sahip olan “Hyacean" dünyasının potansiyel olarak yaşama ev sahipliği yaptığına dair büyük bir ipucu. Daha da iyisi, dış gezegen yıldızının yaşanabilir ya da başka bir deyimle “Goldilocks" bölgesinde yer alıyor, yani yüzey bildiğimiz yaşam için ne çok sıcak ne de çok soğuk.

Ancak Colón‘un da dediği gibi kanıtlar kesin değil. Tespiti doğrulamak için belki de tamamen yeni araçlarla daha fazla gözlem yapılması gerekecek. Dahası, dimetil sülfürün yaşam olmadan da üretilebilmesi mümkün. Dünya dışı aldatmacalar ve sahtekârlıklarla dolu uzun bir geçmiş bu alana musallat olduğundan, bilim insanlarının aceleci davranmak istememeleri anlaşılır bir durum.

Tüm bu uyarılar, topluluktaki pek çok kişinin umutlu olmasını engellemedi.

Oxford Üniversitesi‘nde astrofizikçi olan Rebecca Smethurst, The Spectator‘ın aktardığına göre, “Bence çok yakında bir dış gezegende biyo-imzaya dair güçlü kanıtlar içeren bir makale yayımlayacağız" dedi.

Peki dimetil sülfür nedir? Daha önce lahana pişirmişseniz kokusunu almış olabileceğiniz organik bir bileşiktir. Dünya okyanuslarındaki fitoplanktonlar tarafından metabolizma süreçlerinin bir parçası olarak yayılır. Kritik olarak, Dünya’da dimetil sülfür sadece yaşam tarafından üretilir. Bu K2-18 b’de yaşam olduğunu kanıtlamaz ama eğer orada dimetil sülfür varsa, bu kesinlikle tüyler ürpertici bir ipucudur.

Kim ne derse desin bilim insanları Webb‘in K2-18 b ötegezegeni üzerinde yaptığı gözlemlerden kesinlikle etkilenmiş durumdalar. Ancak teleskobun su, metan ve dimetil sülfür ölçümleri hakkında devam eden güçlü bir tartışma var. Bunlar umut verici ama kesin bilgiler değil. Colón’un da dediği gibi, kesin bir karar vermek için daha fazla veriye ve muhtemelen yeni araçlara ihtiyacımız var.

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…