Kırkayakların birçok bacağı vardır. Ne solucan ne de böcek olan bu canlının belirleyici özelliğidir. Bununla birlikte, Latince bin (mille) ve fit (pes) kelimelerinden türetilmiş bir isme rağmen, şimdiye kadar 750’den fazla bacağı olan kırkayak bulunamadı. Bilim insanları, 1000’den fazla bacağı olan – tam olarak 1.306 – ve dünyadaki herhangi bir canlının en fazla bacağına sahip ilk kırkayak’ı keşfettiler. Batı Avustralya’da maden arama için oluşturulan bir sondaj deliğinde yerin 60 metre altında yaşarken bulundu.

9,5 santimetre uzunluğunda ve milimetre genişliğindeki gözü olmayan omurgasız, 330 vücut parçasına, antene, ve besleme için bir gagaya sahiptir.

Virginia Tech‘deki entomoloji bölümünde doçent olan Paul Marek, e-posta yoluyla “Sanki bir gömlekten 3 inçlik beyaz bir iplik çekmişsiniz – ama 1.306 bacağı vardı" dedi.

Bu kadar küçük bir yaratığın bacaklarını nasıl sayılır?
Hiçbir uzvun kaçırılmadığından veya iki kez sayılmadığından emin olmak için Marek, Adobe Illustrator‘da kıvrılmamış kırkayakların yüksek çözünürlüklü bir görüntüsünü kullanarak her 10 bacaklı segmenti renkle kodladığını söyledi.

Perşembe günü Scientific Reports dergisinde yayınlanan çalışmanın yazarı Marek, “Üç kez saydım ve yaklaşık 1 saat sürdü" dedi.

Kırkayak türleri arasındaki taksonomik ilişkilerin bir analizine göre, kırkayak resmi olarak adlandırılan Eumillipes persephone‘nin, en fazla sayıda bacak için önceki rekor sahibiyle uzaktan ilişkili olması mümkündür. Kaliforniya kırkayak türü Illacme plenipes, 750’ye kadar bacağa sahiptir.

Yazarlar, her iki türde de gelişen çok sayıda parça ve bacak, yaşadıkları topraktaki dar açıklıklardan geçmelerini sağlayan itme kuvvetleri oluşturmalarına izin verebilir diyor.

Kırkayakların bulunduğu Eastern Goldfields Eyaletindeki yüzey sıcaklıkları bazen 46 santigrat dereceden yüksek olsa da, kırkayakların toplandığı yeraltı suyu bölgeleri asla 22 santigrat dereceyi geçmiyor.

Avustralya ve Amerika Birleşik Devletleri’nden yazarlar, son yıllarda Dünya yüzeyinin altında başka bilinmeyen omurgasızların keşfedildiğini kaydetti – Brezilya demir cevheri mağaralarında böcekler ve kırkayaklar ve Teksas’taki Edwards Platosu mağaralarında örümcekler.

Yazarlar çalışmada, “Bu yeraltı habitatları ve sakinleri, yeraltı suyunun filtrasyonunda ve çevresel toksinlerin taranmasındaki ekolojik önemine rağmen, eleştirel bir şekilde inceleniyor" dedi.

Araştırmacılar, yeraltı habitatını korumak için bu bölgedeki madenciliğin etkisini en aza indirmeyi önerdiler.

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…