Maskaranızın veya rujunuzun tüm gün yüzünüzde nasıl kaldığını hiç merak ettiniz mi? Teflon yapışmaz tavalarda ve Gore-Tex su geçirmez giysilerde de bulunan, ürünleri suya ve yağa dayanıklı yapmak için kullanılan bir kimyasal sınıfı olan PFAS içeriyor olabilir. Ne yazık ki, PFAS kanserle ve diğer ciddi sağlık sorunlarıyla bağlantılıdır.

Bu hafta Biden yönetimi, Amerikalıları bu zehirli kimyasallardan korumak için tasarlanmış yeni yasaları duyurdu. 2021’in sonunda, Çevre Koruma Ajansı (EPA), PFAS üreticilerinden makyaj, gıda ambalajları, yapışmaz tavalar ve leke tutmaz mobilyalar dahil olmak üzere günlük ürünlerde bulunan bazı PFAS kimyasallarının miktarını test etmelerini ve kamuya açıklamalarını isteyecek. Ancak bazı araştırmacılar ve çevre aktivistleri, bunun sorunu çözmeyeceğini ve hükûmetin bu zararlı kimyasalların kullanımını tamamen yasaklama zamanının geldiğini söylüyor.

PFAS NEDİR?
PFAS veya perfloroalkil ve polifloroalkil bileşikleri, ısıya, lekelere, suya ve yağa karşı direnci artırabildikleri için çok çeşitli tüketici ürünlerinde bulunan 4.000’den fazla kimyasala atıfta bulunur. Bu kimyasallar çevrede parçalanmazlar ve bunlara maruz kalan insanlarda kansere neden olduğu, bağışıklığı zayıflattığı ve diğer olumsuz sağlık sonuçlarına yol açtığı bulunmuştur. Mevcut pandeminin ortasında, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), insan ve hayvan çalışmalarından PFAS‘a maruz kalmanın aşılara karşı antikor yanıtlarını azaltabileceğine dair kanıtlar olduğunu ve bunun COVID’in etkinliğini azaltabileceği anlamına gelebileceğini açıkladı. Ancak bu konuda daha fazla çalışma yapılması gerekiyor.

PFAS‘lara çevrede yok olmayıp kaldıkları için genellikle “sonsuza kadar kimyasallar" denir. Bennington Koleji‘nde PFAS eğitimi alan profesör David Bond, “Bir kez üretildiklerinde, hiçbir şey onları yıkamaz” diyor. “Serbest bırakıldıktan sonra havada, suda ve toprakta hareket ederler. Bitkilerde, hayvanlarda ve insanlarda yedi yıl boyunca birikerek en temel vücut sistemlerimizi çok düşük seviyelerdeki maruziyette bile kaosa sürüklerler.”

DÜZENLEME SORUNU
Bond, EPA düzenlemesinin doğru yönde atılmış bir adım olduğunu ve 2019’da bölgede yapılan veya ithal edilen ürünlerde bazı PFAS kimyasallarının kısıtlandığı Avrupa Birliği‘ndeki benzer düzenlemeyi takip ettiğini söylüyor. Bu yıl Danimarka, Almanya, Hollanda, İsveç ve Norveç hükûmetleri, Temmuz 2022’ye kadar tüm bu kimyasal sınıfının Avrupa genelinde üretimi, pazarlaması ve kullanımı konusunda resmi olarak daha katı bir yasak teklif edeceklerini açıkladılar .

Ancak Bond, EPA düzenlemesinin yeterince ileri gitmediğini söylüyor. “Bu haftaki EPA gelişimi gecikti, ancak bu yeterli değil” diyor. “Bu, sonunda bu konuda bir şeyler yapabileceğimiz umuduyla sorunu incelemeye devam etmek için bir plan. Ancak PFAS kontaminasyonu krizinin ne kadar kötü, kapsamlı ve acil olduğunu tam olarak biliyoruz. Onu incelememize gerek yok; Bu konuda bir şeyler yapmaya başlamalıyız.”

Kimyasal üreticileri, bu binlerce kimyasalın hepsinin eşit derecede kötü olmadığını ve bu nedenle her seferinde bir tane analiz edilmesi gerektiğini savunarak PFAS‘ın hükûmet düzenlemesine karşı lobi yaptılar. Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi‘nde sağlık ve gıda kıdemli stratejik direktörü Erik Olson, “Bu kimya şirketleri büyük lobi kampanyaları yürütüyor” diyor. “Onların ana argümanlarından biri, başarmak için jeolojik bir zaman ölçeği alacak olan her bir kimyasalı düzenlemeniz gerektiğidir. Temelde düzenlemeyi geciktirmek için bir taktik.”

Bazı kimya şirketleri, bu zehirli kimyasalların her yerde bulunması nedeniyle, bu kadar çok ürün kategorisinde bunları değiştirmenin imkansız olacağını da iddia ediyor. 3M iletişim müdürü Sean Lynch, “PFAS, benzersiz performans özellikleri nedeniyle dünya çapında çok çeşitli şirketler ve endüstriler tarafından kullanılıyor" diyor. “Örneğin, PFAS hayat kurtaran tıbbi cihazlar ve düşük emisyonlu araçlar gibi yenilikleri mümkün kılıyor."

Çevreyi toksik kimyasallardan arındırmaya adanmış bir kuruluş olan Çevresel Çalışma Grubu‘nun (EWG) kıdemli bilim insanı David Andrews, yeni kuralın yalnızca 3M, Dupont ve Chemours gibi kimyasal üreticilerini ürünlerinde ne kadar PFAS olduğunu açıklamaya zorladığını belirtiyor. Bu yasa, bu bilgilerin ifşa edilmesinden bireysel markaları veya ürün üreticilerini sorumlu tutmaz. Örneğin, bireysel bir maskara markasının yasal olarak ürününde kaç tane PFAS olduğunu söylemesi gerekmeyecektir. “Tüketici ürün şirketlerini ürünlerini test etmeye veya yeniden formüle etmeye zorlama açısından düzenleyici tehdit nispeten düşük” diyor.

KARANLIK BİR TARİH
PFAS kimyasalları 1940’lardan beri var. Bugün, büyük ölçüde onları bir dizi tüketim ürününe uygulayan 3M, DuPont ve Chemours gibi şirketler tarafından üretiliyorlar. EWG, 3M ve DuPont‘tan şirket içi notları ve belgeleri yayımlayarak, bu şirketlerin PFAS‘ın risklerini araştırdıklarını ve bunların insanlar için toksik olduğunu bulduklarını, ancak bu çalışmaları onlarca yıldır çalışanlardan ve halktan gizli tuttuklarını ortaya koydu.

Bond, “PFAS kimyasalları üreten şirketler, neredeyse onları üretmeye başladıkları andan itibaren toksik olduklarını biliyorlardı" diyor. “1960’lardan beri kendi çalışanları ve yakındaki topluluklar üzerindeki ölümcül etkilerinin kapsamlı belgelerini topladılar, ancak bu kimyasalları baş döndürücü bir dizi tüketici ürününe entegre ederken bu bilgiyi adeta toprağa gömdüler." Örneğin, 1950 gibi erken bir tarihte 3M, PFAS‘ın farelerin kanında oluştuğunu biliyordu ve 1963’te dahili teknik kılavuzu, PFAS‘ı toksik olarak nitelendirdi. 1989’da 3M, PFAS çalışanları arasında yüksek kanser oranları buldu ve 1992’de DuPont da aynı şeyi buldu.

3M sözcüsü Lynch, şirketin artık kendi iç belgelerine daha fazla şeffaflık sunduğunu söylüyor. “PFAS hakkındaki küresel bilgiyi genişletmek için 3M, PFOS ve PFOA dahil olmak üzere PFAS’ın potansiyel çevresel ve sağlık etkileri hakkında 3M ve diğer araştırmacılar tarafından yürütülen 150’den fazla yayımlanmış çalışma da dahil olmak üzere binlerce belge kamuya açık hale getirildi" diyor.

HER YERDE KİMYASALLAR
Bilim insanları PFAS‘ın etrafımızda olduğunu buldular. 33 eyalette halka açık içme suyunda yüksek konsantrasyonlarda bulunurlar. Askeri tesislerde ve sivil itfaiyeciler tarafından yangınları söndürmek için kullanılan köpük bazlı ürünlerde yaygın olarak kullanılırlar. Son aylarda, araştırmacılar bunları daha da fazla tüketici ürününde tanımladılar. Geçen yıl, Notre Dame Üniversitesi‘nden bilim insanları, Thinx menstrüel iç çamaşırlarının kasıklarında PFAS‘ı buldular ve bu durum, markayı müşterilerini tehlikeye atmakla suçlayan bir davaya dönüştü, dava halen devam ediyor – Thinx ise iddiaları reddediyor. Ve bu yıl aynı bilim insanlarından bazıları makyajda PFAS ile ilgili bir çalışma yayımladı. Sık kullanılan 231 kozmetik ürünü test ettiler ve %52’sinin PFAS‘taki tehlikeli kimyasal olan yüksek flor içerdiğini buldular. Su geçirmez maskaraların %82’sinin, fondötenlerin %63’ünün ve sıvı rujların %62’sinin yüksek miktarda flor içerdiği tespit edildi. Araştırmacılar, ürünlerini test ettikleri markaları ortaya koyarken, hangi ürünlerin yüksek düzeyde PFAS içerdiğini belirlememeyi seçtiler.

MARKALAR YANIT VERİYOR
Yeni EPA yönetmeliği, bu ürünlerden PFAS‘ı ortadan kaldırmak için hemen bir etkiye sahip olmayacaktır. Sadece kimyasal üreticilerini, içlerinde belirli PFAS türlerinin ne kadar olduğunu açıklamaya zorlayacaktır. Andrews, çok daha fazla düzenlemenin gerekli olduğunu söylüyor, ancak bu arada tüketicilerin markaları daha şeffaf olmaya zorlayan PFAS‘tan daha fazla haberdar olabildiklerine inanıyor. “Bence bu EPA yönetmeliği, PFAS hakkında daha fazla kamu bilinci olduğu gerçeği açısından bu tüketici ürünleri şirketlerine ve kozmetik şirketlerine filtre uyguluyor” diyor. “Onlar için ilk adım, ürünlerinde hangi kirleticilerin olduğunu görmek ve ürün testi yapmak için tedarik zincirlerini daha iyi anlamaktır."

Bazı markalar bu kimyasalları kendi istekleriyle yasaklıyor. Örneğin Ikea, yasaklı maddeler listesine PFAS‘ı ekledi. L’Oreal, bu süreç için bir zaman çizelgesi sağlamasa da, PFAS‘ı ürünlerinden çıkaracağını söyledi.

TÜKETİCİLERİN YAPABİLECEKLERİ
Olson, tüketicilerin PFAS içermeyen etiketli ürünleri seçerek PFAS kimyasallarına maruz kalmalarını azaltmaya çalışabileceklerini, ancak kimyasalların ne kadar yaygın olduğu göz önüne alındığında, PFAS‘ı ortamınızdan tamamen ortadan kaldırmanın imkansız olduğunu söylüyor. Olson, “İnsanlar bu sorundan sıyrılıp alışveriş yapamazlar" diyor. “Sen, ben ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki herkes, bedenlerimizde bu kimyasallarla dolaşıyoruz. Ne yazık ki hükûmet bu kimyasalların kullanımına son verene kadar hepimiz bu kimyasallara maruz kalan kobaylarız.”

Pfas kimyasallarının tamamen yasaklanması için birkaç yasa tasarısı öneriliyor. Örneğin Kozmetikte PFAS Yok Yasası, Gıda ve İlaç İdaresi‘ni (FDA) PFAS‘ı kozmetikten men etmeye yönlendirecektir.

Olson, PFAS hakkında endişe duyan kişilerin bu düzenlemeleri desteklemesi gerektiğini söylüyor. “Markaların ürünlerinden PFAS’ı ortadan kaldırmada kesinlikle bir rolü var, ancak sorunu tam olarak çözmek için federal hükûmetin devreye girmesi ve anlamlı düzenleyici adımlar atması gerekiyor" diyor. “EPA’nın önerdiği şey, PFAS’ın en kötü kullanımlarını ortadan kaldırmanın ilk adımıydı, ancak tüketicilerin bu kimyasallara maruziyetini azaltmak uzun zaman alacak ve bu büyük bir mücadele olacak."

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…