• Omicron Pandemiyi Değiştirdi. Sonrasında ne olur?

• Bir bilim insanı, “Bence Omicron’un görünüşte nasıl yoktan var olduğu konusunda toplumun geri kalanı kadar şaşkınız" dedi.

Bazı uzmanlar, Omicron varyantının dünya çapındaki artışının normale dönüş için erken umutları altüst ettiğini ve pandemi için daha belirsiz bir geleceğe işaret ettiğini söylüyor. Varyantın ortaya çıkışı, bir zamanlar SARS-CoV-2’ye hakim olduklarından emin olan birçok bilim insanını oldukça sarstı.

Massachusetts General Hastanesi‘nden bulaşıcı hastalık uzmanı Jacob Lemieux, ”Birçok yönden, Omicron’un görünüşte hiçbir yerden gelmediği ve görünüşte bu kadar hızlı yayıldığı konusunda toplumun geri kalanı kadar şaşkına döndüğümüzü düşünüyorum" dedi.

İlk olarak, sadece iki ay önce, Kasım ayında tanımlanan Omicron, yaklaşık beşte biri ABD’de olmak üzere dünya çapında günde yaklaşık 3 milyon yeni vakanın küresel vaka raporlarına yol açtı. Geçen hafta, New York , Boston ve Washington, DC gibi şehirler, Birleşik Krallık ve Güney Afrika’da denizaşırı ülkelerde görülen daha önceki düşüşleri yansıtarak, COVID vakalarının azalmaya başladığına dair işaretler bildirdi .

CDC‘nin COVID vakaları için tahminler derlemesi, önümüzdeki iki hafta içinde ABD zirvesinin ülke çapında geleceğini ve keskin bir düşüşten önce günde 800.000 yeni vakaya ulaşacağını öngörüyor. Aynı tahminler, Şubat ayında ABD’de COVID-19 ölümlerinin günde 3.000’e yaklaştığını tahmin ediyor – mevcut, korkunç oranları neredeyse ikiye katlıyor.

Pennsylvania Üniversitesi Tıp Fakültesi‘nden immünolog John Wherry, “Aşılanmamışlar arasında çok sayıda ölüm olacak” dedi. “Ve biz – bunu aşmayı başarsak bile – sağlık sistemindeki uzun bir süre sürecek ve enfeksiyon oranları aşağı düştüğünde düzelmeyecek bir yara izine sahip olacağız."

Bu arada sarsılmış bilim insanları, SARS-CoV-2 virüsü hakkındaki anlayışlarını yeniden değerlendiriyorlar.

Üç ay içinde, Omicron varyantı, aşılar hazır olduğunda bile bir COVID dalgalanmasının ne kadar kötü olabileceğini önemli ölçüde yeniden tanımladı. Yeni gerçeklik, Omicron geri çekildikten sonra ne olacağına dair zor soruları gündeme getiriyor.

Bir durgunluk olacak mı?

Güney Afrika ve Birleşik Krallık’ta, Omicron vakalarında keskin bir düşüş, kış dalgalanmasını bir bahar durgunluğunun izleyeceğine dair umutları artırdı. Nüfusun aşılamaya karşı artan bağışıklığı ve ABD’yi kasıp kavuran enfeksiyon kasırgasının yanı sıra Biden yönetimi tarafından bu yıl için vaat edilen yüz milyonlarca antiviral hapın piyasaya sürülmesiyle, pandeminin bir sonraki bölümünün geri çekilmekte olan bir virüs olması mümkündür.

Pennsylvania Üniversitesi‘nde aşı uzmanı olan Scott Hensley, bu faktörlerin Omicron’u pandeminin son dalgası yapmasını beklediğini söyledi. Bu durumda koronavirüs enfeksiyonları devam eder, ancak nadiren ölüme veya hastaneye yatışa neden olurlar. Maskelerin, kapatılan ofislerin veya iptal edilen halka açık etkinliklerin olmadığı bir dünyaya dönüyoruz.

Ancak diğer birçok bilim insanı daha az iyimser. Örneğin, ABD vaka sayılarının Omicron dalgalanması başlamadan önceki seviyeye düşeceğinin garantisi olmadığını savunuyorlar.

Arizona Üniversitesi‘nden immünolog Deepta Bhattacharya, “Maalesef, diğer ülkelerde olanlara güvenebileceğimizi ve bunun burada olacağını bekleyebileceğimizi emin değilim, çünkü geçmişte olmadı" dedi. ABD’nin geçmiş dalgalanmalarla ilgili deneyimi keskin bir zirve oldu ve ardından kademeli bir düşüş oldu ve bunun yerine asla gerçekten düşük vaka sayılarına dönüşmedi.

Omicron’un sonrası, hem dünya çapında hem de ülke çapında farklı deneyimlerin bir yama çalışması olabilir. Massachusetts General Hospital‘dan Lemieux Salı günü gazetecilere verdiği brifingde yaptığı konuşmada, “Omicron’dan sonra şimdi ne olacağını anlamaya başlıyoruz." dedi. “Ve tek bir tutarlı davranış dahi görmüyoruz."

Bazı yerlerde Omicron dalgalanmasından sonra, Delta varyantı yeniden canlanıyor. Diğerlerinde, Omicron’un yerini, Danimarka ve Hindistan’da yükselen “BA2” adlı Omicron varyantının kardeş “gizli” bir soyu aldı. Bu, Omicron sonrası salgının her yerde farklı görünebileceği anlamına geliyor.

“Henüz ormandan çıktığımızı sanmıyorum. Her şeyin daha iyi olacağını umuyorum,” dedi Lemieux. “Ancak bu virüsün evrimini gerçekten yakından takip etmemiz gerekecek çünkü bu bugüne kadar pandemide önemli bir faktör olmaya devam etti ve bunun değişmesini beklemiyorum.”

Omicron gerçekten diğer varyantlardan farklı mı?

Sonunda Omicron’u uzun süredir devam eden bir salgında birçok dalgalanmadan birine neden olan başka bir varyant olarak görmemiz mümkündür. Şimdiye kadar, Dünya Sağlık Örgütü sadece en son Omicron ile beş “endişe verici varyant” saydı. Her biri bilim insanlarına SARS-CoV-2 virüsü hakkında biraz daha bilgi verdi.

Ancak bilim insanları arasında, Omicron’un bir dönüm noktası varyantı olduğu konusunda önemli bir fikir birliği var. Gelişinin pandemide bir dönüm noktası olduğunu söylüyorlar, ancak kimse bize neyi işaret ettiğini bilmiyor.

“Bence bu çok önemli bir olay," dedi Wherry. Bilim camiasının birçok üyesinin böyle bir varyantın ortaya çıkabilmesine şaşırdığını söyledi.

Omicron’un çok sayıda mutasyonu, daha yüksek iletim hızı ve aşı bağışıklığı yoluyla delinme kolaylığı gibi açıkça gözlemlenebilir faktörler, virüs hakkında düşünmede yeniden kalibrasyonu zorlamaktadır.

La Jolla İmmünoloji Enstitüsü‘nden immünolog Shane Crotty, “Omicron hem şaşırtıcı hem de bilimsel bir bakış açısıyla ilgi çekiciydi" dedi. Varyantın toplamda 50’den fazla olmak üzere bu kadar çok mutasyon alması ve kendisini bu kadar iyi iletmesi şaşırtıcıydı. Virüsün ne kadar gelişmek zorunda olduğu konusundaki önyargıları sarstı. “Bu, aşıların hem bağışıklığı hem de etkinliği için değil, aynı zamanda pandeminin geleceği ile de ilgilidir."

“Bu virüsün çoğumuzun beklediğinden daha esnek olduğunu gösteriyor” dedi. “Bu çok endişe verici."

Omicron, virüsün hücrelere tutunmak için kullandığı sivri protein üzerinde 32 mutasyona sahiptir. Bu, geçmiş varyantlardan yaklaşık üç kat daha fazla. Virüsün bu kadar çok değişebilmesi ve bulaşıcı kalabilmesi, bilim insanlarını virüsün gelecekteki mutasyonları için daha geniş bir olasılık alanını düşünmeye zorluyor.

Crotty, “İddiaya göre, spike protein bir karmaşaya dönüşmeden virüsün çok fazla mutasyona sahip olamayacağıydı,“ dedi Crotty, ‘"ama bir şekilde bunu yapmayı başardı ve hâlâ oldukça işlevseldi, bu da geleceğe bakmak anlamına geliyor, virüs bunu tekrar tekrar yapabilir.”

Omicron’un daha hafif etkileri, gelecekteki varyantların daha az şiddetli olacağı anlamına mı geliyor?

İstatistiksel olarak, Omicron’un ölüme yol açma olasılığı daha önce baskın olan Delta varyantından daha az görünmektedir. Case Western Reserve‘in 84,5 milyon hasta kaydına ilişkin yakın tarihli bir ön araştırmasında, – halen hakemler tarafından gözden geçirilmemiş – örneğin, Omicron’dan hastaneye yatış veya ölüm riskinin Delta’nın yarısından az olduğu bulundu.

Salı brifinginde Massachusetts General Hospital‘dan pediatrik bulaşıcı hastalık uzmanı Andrea Ciaranello, “Anekdot olarak, bu artış hastane koğuşlarında çok farklı hissediyor" dedi. “Doktorlar çok daha fazla vaka görüyor, ancak çok daha az hamile kadın yoğun bakıma gönderiliyor veya acilen hastanede entübe edilmesi veya indüklenmesi gerekiyor. Burada çok yüksek aşılama oranımızdan faydalanıyor olabileceğimizi düşünüyorum."

Ancak Ciaranello, risklerin hâlâ gerçek olduğunu da sözlerine ekledi. Bilim insanları hâlâ Omicron’un gerçekten daha hafif hastalığa neden olup olmadığını veya daha fazla aşılı insan hastalandığından ve en kötü sonuçlardan büyük ölçüde korundukları için daha hafif görünüp görünmediğini çözmeye çalışıyorlar.

Crotty, ”Hafif olduğunu düşünmek, şu anda en büyük yanlış anlama" dedi. “Kesinlikle aşılanmış insanlarda, Omicron neredeyse evrensel olarak hafif olmuştur ve bu harika bir durum, ancak bunun anlamı, Omicron varyantının, Delta’dan daha az ölümcül olmasına rağmen, orijinal, vahşi tip virüs kadar ölümcül olduğu anlamına geliyor" dedi. “Orijinal gerginlik açıkça büyük sorunlara neden oldu.”

Dahası, virüslerin kaçınılmaz olarak ev sahipleri için daha az ölümcül hale gelmek için evrimleştiği fikrini, geceleri uyumayı kolaylaştırabilecek, ancak koronavirüsün geleceği hakkında hiçbir fikir vermeyen “bir peri masalı” olarak adlandırdı.

Her yıl dünya çapında yüz binlerce çocuğu ishal hastalığından öldüren rotavirüsler, örneğin daha öldürücü olmak için evrimleşmiştir. 2020’de bildirilen bir çiçek hastalığı virüsünün Viking Çağı örneği, 20. yüzyılda enfekte ettiği insanların %30’unu öldüren virüsün bir zamanlar daha hafif bir hastalık olduğunu gösteriyor.

Bhattacharya, büyük resimde ev sahibinizi öldürmek, yayılmak isteyen herhangi bir virüs için kötü bir fikir olsa da, bir COVID vakasının çift namlulu doğasının SARS-CoV-2 hakkında bu tür düşünmeyi karmaşıklaştırdığını söyledi. Virüs önce burnu, boğazı ve ağzı enfekte eder, yeni enfeksiyonları oradan yeni konakçılara iletir ve sadece günler sonra akciğerleri işgal eder, bu, hastalığın virüsün yayılması için önemli olmayan bir aşamasıdır. Bu nedenle akciğer enfeksiyonu, evrimi için o kadar önemli değildir. Ama insanları öldüren şey ciğerleri enfekte etmesidir. Bhattacharya, “Gerçek şu ki, doğası gereği daha yumuşaksa, bu bir tesadüftür" dedi. Bu da, bir sonraki yaygın varyantın Omicron’dan daha fazla veya daha az tehlikeli olup olmadığı sadece bir şans meselesi olduğu anlamına gelir.

Daha ölümcül ve daha bulaşıcı bir varyantın ortaya çıkma tehdidi, teorik olmaktan çok daha fazlasıdır. Crotty, Delta’yı daha tehlikeli yapan bazı mutasyonların – istilacı bir virüsün bir hücreye kaynaşmasıyla ilgili – henüz Omicron tarafından taşınmadığını, ancak varyantın birkaç versiyonunda birkaç yerde tespit edildiğini söyledi.

“Bu uzak görülen bir varsayım değil," diye ekledi. “Şu anda endişe verici. İnsanlar dünyanın dört bir yanında bunu dikkatle izliyor.”

Olumlu tarafından bakarsak, Omicron’dan sonra koronavirüs aşılarının ciddi hastalıklara karşı dayanma kabiliyeti cesaret verici ve bağışıklık sistemine bir tanıklık dedi. “Sanki bağışıklık sistemine bir çeşit kahve kupası, kulplu yuvarlak bir şey göstermişsin ve bundan sonra hayal edebileceğin her çeşit kupayı tanıyabiliyormuş gibi. Bu olağanüstü ve dikkate değer.”

Omicron’dan sonra insanlık bağışıklığı artıracak mı?

Muhtemelen. Omicron’un neden olduğu çok sayıda enfeksiyon, muhtemelen arkasında koronavirüse karşı bir tür güçlendirilmiş bağışıklık bırakacaktır. Dünya nüfusunun yaklaşık %60’ı şu anda en az bir doz aşı da oldu ve bu da virüsün karşılaştığı manzarayı değiştirdi.

Penn immünologu Wherry, “Artık bir dereceye kadar nüfus bağışıklığımız var, bu da bağışıklığınız varsa, hastaneye yatma veya gerçek yaşamı tehdit eden sonuçlara sahip olma şansınızın önemli ölçüde düşük olduğu anlamına geliyor" dedi. “Ve bu bir oyun değiştirici.”

Bununla birlikte, bir Omicron enfeksiyonunun herhangi birinin cephaneliğine ne kadar bağışıklık kazandırdığı belirsizdir ve bağışıklık sisteminde bırakılan bir enfeksiyon izlenimine bağlı olarak kişiden kişiye değişebilir. “Bir noktada yeni bir varyant olacağından eminim. Soru, Omicron’un bir sonraki ciddi endişe çeşidinden önce bize biraz daha zaman kazandırıp kazanamayacağıdır," dedi Bhattacharya.

Öte yandan, Omicron’un mutasyonları geçmiş varyantlardan büyük bir sıçramaya eklendiğinde, bir sonraki ciddi varyantta farklı bir yönde büyük bir sıçrama olabilir. Bu şimdi daha mümkün görünüyor çünkü Omicron virüsün önemli ölçüde mutasyona uğraması ve hala enfekte olması için ekstra manevra alanı olduğunu gösterdi.

Koronavirüs aslanlardan geyiğe kadar her şeye bulaşıyor ve milyarlarca insan aşısız kalarak yeni viral evrim için bolca konak sağlıyor.

Bhattacharya, “Ben ve bunu düşünen diğer insanlar, “Evet, – Omicron bağışıklığı – bize daha fazla zaman kazandıracak" demek konusunda biraz isteksiziz, çünkü Omicron bir nevi bu alandan çıktı" dedi.

Ciaranello, “Bu, Omicron’dan sonra kalan gerçekten büyük ihtiyacın dünyayı olduğu anlamına geliyor. Son birkaç varyantın büyük ölçüde aşılanmamış popülasyonlardan çıktığını gördük." Dedi ve şu anda hastanesindeki yoğun bakım ünitesine daha az insan gönderen Omicron ile şanslı olabileceğimizi söyledi. “Bir dahaki sefere bu kadar şanslı olamayabiliriz. Aşı üreticilerini ve hükûmetlerii aşıları dünyaya ulaştırmak için gerçekten zorlamaya devam etmeliyiz."

Uzun vadede, küresel aşılama ve enfeksiyonlardan gelen bağışıklığın birleşimi bir noktada pandeminin son dalgasıyla sonuçlanmalıdır. Soğuk algınlığına neden olan diğer koronavirüsler için, tipik olarak her üç ila beş yılda bir yeni endişe türleri ortaya çıkar. Umarım bir noktada, SARS-CoV-2 bu oluğa dönüşerek soğuk algınlığına neden olur, ancak yaşamı bozmaz.

Wherry, “Ancak, şu andan itibaren 18 ay mı, yoksa 18 yıl sonra mı, emin değilim" dedi. “Ama muhtemelen sonumuz orası olacak."

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…