Hastalık Genellikle Enfeksiyonun Yararlı Bir İşaretidir...
14:13:21
İnsan Eli İnanılmaz Bir Araç ve Ölümcül Bir Tehdittir
Ellerimizin hastalıkları nasıl yaydığına dair kirli sır: “Doktor Robert Eccles 1909’da, “Ellerimizin durumuna ilişkin dikkatsizlik kadar başkaları için tehlikeli bir yaşam eylemi yoktur," diyordu…
Gerçekten de ciddiydi. New York’ta yayımlanan Dietetic and Hygienic Gazette‘de yayımlanan yedi sayfalık “Kirli Eller" başlıklı yazısında Eccles, çağın en ölümcül suçlarından kirli parmakları sorumlu tutuyordu. Brooklyn’de yaşayan bu doktora göre, “kurşunların, zehirlerin, tren kazalarının ve depremlerin toplamından" daha fazla ölüme neden olan insan eli, masum hayatları saat başı söndüren bir kitle imha silahıydı. Ve Eccles buna karşı savaşıyordu. Elinde, 19. yüzyılın sonlarında altın çağını yaşayan bakteriyoloji alanındaki araştırmalardan elde ettiği bol miktarda mühimmatla, temizliğin elleri patojenlerin petri kaplarına dönüştürebileceğine dair bilimsel kanıtlar vardı. Eccles, “Elleri hem zamanında hem de uygun şekilde arındırma alışkanlığı edinilmedikçe, mevcut koşullar altında bu insan sefaletinin azaltılması mümkün görünmüyor" dedi.
Doktorun öfkesinin ana hedefi, New York’un Doğu Nehri’ndeki North Brother Adası’nda zorunlu tecrit cezasını çekmekte olan Mary Mallon adlı özel bir aşçıydı, tıp dünyasının kötü şöhretli “Tifolu Mary“si. Mallon, 1900 yılından bu yana evlerde görülen yedi tifo salgınının kaynağı olarak tespit edildikten sonra 1907 yılında halk sağlığını tehdit eden bir kişi olarak tutuklanmıştır.
Epidemiyolojik kanıtlar, Mallon‘un müşterilerine yemeklerini temiz olmayan ellerle hazırlayarak bulaştırdığını öne sürüyordu; Mallon bu suçlamayı reddetti. El hijyeninin kötü olduğunu inkar etmedi ama nasıl olup da birilerine bulaştırmış olabileceğini de anlayamadı. Tifo hastalığının uzun süreli yüksek ateş, baş ağrısı ve halsizlik gibi pek çok belirtisi vardır ve Mallon‘da bunların hiçbiri görülmemiştir.
Hastalığa, 1890’larda iyi tanımlanmış ve teşhis testleriyle tanımlanabilen Salmonella typhi bakterisi neden olmaktadır. Tedavi edilmeyen tifo vakaların yüzde 30’una kadar ölümcül olabilir ve antibiyotiklerin ortaya çıkmasından önce Amerika Birleşik Devletleri’nde her yıl binlerce kişinin ölümüne neden oluyordu. Patojen yalnızca insanlara bulaşır ve genellikle Salmonella dolu idrar veya dışkı ile kirlenmiş gıda ve su yoluyla bulaşır. Mallon‘un dışkısı üzerinde yapılan laboratuvar analizlerinde bol miktarda patojene rastlandığı ve banyodan mutfağa yaptığı yolculukların hiçbirinde sabun kullanmadığı göz önüne alındığında, hastalığı bu yolla yaymış olması muhtemeldir.
Mallon, 1910’da serbest bırakıldıktan sonra bile asemptomatik bir tifo taşıyıcısı olduğuna inanmayı reddetti. Yemek pişirmeye devam etti ama Eccles‘ın önerdiği el yıkama alışkanlığını benimsemedi. Bu nedenle, sağlık yetkilileri onu tekrar takip ettiğinde kirli elleri nedeniyle karşılaştığı cezadan muhtemelen memnun kalmıştır. Kirli mutfağından dolayı daha fazla insanın hastalanması ve ölmesi üzerine 1915 yılında ikinci kez tutuklandı ve hayatının sonuna kadar sürecek bir cezaya çarptırılarak tecrit edildi.
Mallon‘un hikayesi pek çok ders içeriyor ve kirli ellerin tehlikesi de bunlardan biri. Ancak bugün hâlâ hastalık riskleri sıklıkla fark edemediğimiz patojenleri ve bulaşma yollarını içeriyor. Virolog Matt Frieman‘ın 2017 yılında bir çalıştayda bu noktaya etkili bir şekilde değindi. Çalıştaya katılan bilim insanları, araştırmalarını bir grup film yapımcısına sunmak ve tartışmak üzere davet edilmişlerdi ve Matt‘in konusu bir Hollywood filmi için mükemmeldi: insanlarda yakın zamanda ortaya çıkan ölümcül virüsler. Matt sunumunu bitirdiğinde, bir film yapımcısı ona şu anda bu patojenler hakkında ne kadar endişelenmemiz gerektiğini sordu. Sesindeki telaşı duyabiliyordunuz. Matt hiç vakit kaybetmeden şu yanıtı verdi: “Şu anda en acil tehdidimiz, tuvaletlerin yanındaki kurabiye kavanozundan kaynaklanan bir norovirüs salgını."
Haklıydı. Amerika Birleşik Devletleri’nin önde gelen bilimsel kuruluşlarından biri tarafından düzenlenen toplantı mekânında, küçük bir masanın üzerinde davetkâr bir kavanoz çikolatalı kurabiye vardı… doğrudan tuvaletlere giden ve gelen yolun üzerinde.
Salmonella typhi gibi norovirüs de genellikle kontamine gıda, su ve yüzeyler yoluyla yayılan bir bağırsak patojenidir. Dünyanın önde gelen gastroenterit (mide gribi olarak da bilinir) nedenlerinden biridir ve kısmen küçük bir dozun enfeksiyona neden olabilmesi nedeniyle son derece bulaşıcıdır. İnanılmaz bir şekilde, hasta bir kişi dışkısına ve kusmuğuna milyarlarca küçük norovirüs parçacığı dökebilir ve başka bir kişiye bulaştırmak için bu parçacıklardan sadece 18 tanesi yeterlidir. Norovirüs aynı zamanda yüksek oranda bulaşıcıdır çünkü ellerimizle her yere bulaşabilir.
Bir örnek için 2010 yılında Oregon kız futbol takımının geçirdiği son derece zorlu ve sıkıntılı geçen hafta sonuna bakalım. Eyalet dışındaki bir turnuvada otel odalarını paylaşırken, takımın birkaç üyesi akut gastroenterit hastalığına yakalandı. Hastalanan ilk kız – indeks hasta olarak adlandırılan – bir market poşetinin saklandığı tuvaleti kullanmıştı. Aslında poşete ya da içindekilere dokunmamış, bunun yerine kusarak, ishal olarak ve sifonu çekerek yüzeyleri kirletmiştir; bunların hepsi norovirüsleri aerosol haline getirerek havaya karışmasına neden olabilir. Endeks hastası ertesi sabah evine gitti, ancak o öğleden sonra takımın öğle yemeğinde market poşetindeki kurabiyeler, cipsler ve taze üzümler dağıtıldı. 48 saat içinde diğer yedi oyuncu ve refakatçi de hastalandı.
Hastalık genellikle enfeksiyonun yararlı bir işaretidir. Hastaya olduğu kadar bize de uzak durmamızı söyler. Ancak Salmonella typhi gibi norovirüs enfeksiyonları da hiçbir belirti göstermeden bulaşıcı olabilir. İnsanlar kendilerini hasta hissetmeye başlamadan önce veya daha iyi hissetmeye başladıktan haftalar sonra virüsü dışkılarına bulaştırabilirler. Bu nedenle el yıkama, bulaşmayı önlemenin en basit ve en etkili yollarından biridir. İkramları tuvaletlerden uzağa yerleştirmek de bir diğer yoldur.
Ellerimiz nasıl çalışır?
Ellerimizi bu kadar çok kullanmasaydık, hastalık vektörleri olarak bu kadar iyi çalışmazlardı. Ve yapabilecekleri çok şey olmasaydı onları bu kadar çok kullanmazdık. Bu nedenle, insanların patojenlerin bulaşmasına nasıl yardım ettiğine dair bir tartışmaya girmeden önce, ellerimizi bu kadar yararlı kılan şeyin ne olduğunu düşünmekte fayda var.
Bir elinizi avuç içiniz aşağı bakacak şekilde bir yüzeye koyduğunuzda, başparmağınız ve parmaklarınızdaki falanks adı verilen 14 kısa kemiğin ve avucunuzda bileğinizle eklemleşen metakarpal adı verilen beş uzun kemiğin dış hatlarını seçebilirsiniz. Karpal adı verilen sekiz küçük bilek kemiği çoğunlukla dışarıdan görünmez. Bazılarının şekli şaşırtıcı derecede karizmatiktir ve bottan tekneye kadar yaygın nesnelerin minyatür formlarını andırır. Ancak yaptıkları işin sevimli bir yanı yoktur. Bu 27 kemik her bir ele sert, eklemli yapısını verirken, vücudun diğer unsurlarıyla bağlantı kuran ve beyinden gelen talimatları yerine getiren kaslar, tendonlar, bağlar, kan damarları ve sinirlerle birleşir ve çevrelenir. Bunlar birlikte, elinizin hareket etmesini sağlayan anatomik mimarinin kritik bileşenleridir.
Parmak uçlarınızın her birinde, tırnak olarak da bilinen, keratin adı verilen lifli proteinden oluşan, sürekli büyüyen, yarı saydam bir plaka vardır. Her ne kadar dekorasyon için güzel olsalar da, tırnaklarınız dokunma duyarlılığınızı da korur ve geliştirir. Elinizi ters çevirdiğinizde nasıl olduğunu daha iyi anlayabilirsiniz. Tırnaklar, parmak uçlarınızın her birinde, her elin alt tarafındaki birkaç avuç içi yastığına ek olarak beş parmak ucu yastığı olan fibrofatty et yastıkları için sert bir destek sağlar. Son derece buruşuk ve çatlaklı olan bu etli küçük sinir uçları yastıkları, tüm derideki en yüksek reseptör konsantrasyonlarından bazılarına sahiptir ve bu da onları duyusal uyaranlara karşı oldukça hassas hale getirir. Bir ya da iki dokunuşla deneyin ama dikkatli olun! Parmak ucu yaralanmaları, özellikle fiziksel tehlikelerin farkında olmadan çevrelerini keşfetmek için ellerini kullanan meraklı küçük çocuklarda potansiyel olarak zayıflatıcı ve yaygındır. Çocukluğun ötesinde bile, dokunma hissi ve beyne iletilen sıcaklık, doku ve titreşim algıları yoluyla parmaklar, çoğu insanın yaşamı boyunca dış dünyayla temas ve etkileşim kurması için çok önemlidir.
İnsan eli, primatlar arasında büyük fark yaratan bazı küçük ayrımlara sahiptir. İnsan eli diğer canlı maymunlarınkinden yüksek başparmak-basamak oranıyla ayırt edilebilir, yani aynı eldeki parmaklara kıyasla ölçüldüğünde nispeten uzun bir başparmağımız vardır. Bu el oranlarının en büyük avantajlarından biri, başparmağımızın parmaklarımızdan herhangi biri ya da hepsiyle tam temas halinde ya da taban tabana zıt şekilde konumlandırılabilmesidir. Başparmak karşıtlığı insanlara özgü değildir ve aslında karşıt başparmak birçok primatın gelişmiş kavrama yeteneklerini kolaylaştırır. Ancak başparmağımızı diğerlerinden ayıran şey gücüdür. Modern insanlar, diğer primatlara kıyasla benzersiz bir kombinasyona ve daha fazla sayıda ön kol kasına sahip olmanın yanı sıra başparmağında da kayda değer bir kas yapısına sahiptir. Tüm bu özellikler, insanların diğer hayvanların, hatta yaşayan primat akrabalarımızın bile başaramadığı belirli manipülasyon türleri için nesneleri sıkıca ve hassas bir şekilde kavramasına olanak tanır.
Örneğin, bir kağıt parçasını başparmağınız ve işaret parmağınız arasında sıkıştırdığınızı düşünün. Bu tür güçlü, pedden ped’e hassas kavramayı düşünmeden ve kelimenin tam anlamıyla bir çırpıda kullanırız. Yine de bu, insan evriminde bir atılımdı. Diğer primatlar nesneleri tutarken ve kullanırken bazı hassas kavrama türleri sergilerler, ancak el anatomimizin izin verdiği türden etkili bir karşıtlıkla değil. İnsanlar tek bir elleriyle küçük ve narin nesneleri bile kolayca tutabilir ve manipüle edebilirken, parmaklarımızı nesnelerin şekline göre ayarlayabilir ve parmak ucu pedlerimizin yer değiştirmeleriyle onları yeniden yönlendirebilir. Nispeten uzun, güçlü başparmağımız ve düz tırnaklarımız (neredeyse tüm primatların sahip olduğu) dahil olmak üzere diğer anatomik özelliklerimiz bunu mümkün kılar. Sivri, kavisli pençelerle bir kitabın sayfasını köpek kulağıyla çevirmeye çalıştığınızı ve başaramadığınızı hayal edin.
İnsan eli, eşsiz bir özellik kombinasyonuyla tarihi şekillendirmiştir. Hiç şüphe yok ki taş aletler, bu işi yapabilecek eller ve gerekli sinyalleri düzenleyip koordine edebilecek bir sinir sistemi olmadan insan teknolojisinin ve geçiminin temel taşı haline gelemezdi. Bir kayadan mızrak ucu ya da ok ucu yapmayı hiç denememiş olanlar için bile (ki bu çoğumuz için geçerli), bunun güçlü tutuşlar, sürekli döndürme ve yeniden konumlandırma ve başka bir sert nesneyle kuvvetli, dikkatli vuruşlar gerektireceği açıktır. Ve bunu yapanlar için bile kanlı bir iş olabilir.
Ancak el becerimiz yalnızca el anatomimiz tarafından belirlenmez. Beyin, omurilik ve karmaşık bir sinir sistemini içeren sinir sistemimiz, el hareketlerimiz üzerinde kontrol uygular. Aslında nörolojik faktörler, benzer ellere sahip primat türlerinin mekanik yeteneklerinde neden oldukça farklılık gösterebildiğini kısmen açıklayabilir. Örneğin, püsküllü kapuçin ve yaygın sincap maymununun her ikisi de yalancı-açılabilir başparmaklara sahiptir, ancak sadece kapuçin nispeten bağımsız parmak hareketleri ve küçük nesneleri alma ve aletleri manipüle etmede hassas kavrama sergiler. Bunun nedeni nöroanatomilerindeki işlevsel farklılıklar olabilir.
Elbette, günümüzde insanların dokunduğu en yaygın nesne bir ekrandır. Ve parmaklarımızın dokunma hareketleri benzersiz bir insan yeteneğidir, çünkü başka hiçbir primat parmaklarını bizim kadar hızlı ve bağımsız hareket ettiremez. Burada yine olağanüstü insan beynine teşekkür edebiliriz çünkü normal parmak vurma hareketi merkezi sinir sistemimizin farklı bölümlerinin işlevsel bütünlüğünü gerektirir. Dahası, tekrarlayan hızlı parmak vurma, üst ekstremitelerin ince motor kontrolünün yaygın bir testi olmasının yanı sıra nörodejeneratif hastalık ve travmatik beyin hasarının potansiyel etkilerini değerlendirmenin standart bir yoludur.
Akıllı telefonlar ve bilgisayarlar gibi bilgi teknolojilerini kullanmamız genellikle dünyanın parmaklarımızın ucunda olması olarak tanımlanır. Ancak bu metafor mikroplar söz konusu olduğunda da anlamlıdır.
Mikroplar ve ellerimiz
İnsan vücudundaki ve üzerindeki mikropların büyük çoğunluğu kalıcı ama zararsız kolonicilerdir. Elimizdekiler de istisna değildir.
Parmak uçlarımızdaki mikropların çoğu insan sağlığı için önemli faydalar sağlar. Örneğin, çoğu bakteri olan cilt mikrobiyotasının temel işlevlerinden biri asit direncidir. Bu mikroplar cildin asitliğini düzenleyerek, vücuttan su ve elektrolit kaybını önleyen güçlü bir geçirgenlik bariyerinin korunmasına yardımcı olurlar; bu da bizim gibi karasal hayvanlarda yaşam için bir gerekliliktir.
Cilt bariyerimiz ayrıca patojenler, alerjenler ve kimyasallar gibi dış maddelerin vücudu istila etmesini engelleyerek bulaşıcı hastalıkları ve alerjileri önler.
En azından bariyerin bu şekilde çalışması gerekiyor. Ancak ciltle temas eden veya ciltte bulunan mikropların çoğu normalde enfeksiyon oluşturamasa da, bir kesik, sıyrık, yanık veya ısırıktan kaynaklanan ciltteki herhangi bir yırtık, memeli bir konağın enfekte kanından gelen Ebola virüsü veya bir sivrisinek vektörünün enfekte tükürüğünden gelen Zika virüsü gibi istilacı bir patojenin giriş noktası olabilir.
Ancak ellerimizin bulaşıcı hastalıkların yayılmasında rol oynadığı en sık görülen yollar bunlar değildir. Daha ziyade, Mary Mallon‘ın kariyeri boyunca yaptığı gibi, ellerimiz patojenlerin kontamine nesneler ve yüzeyler yoluyla insanlar arasında dolaylı olarak bulaşmasında kritik öneme sahiptir. Fomit olarak adlandırılan bu riskli nesneler her yerdedir: telefonlar, musluklar, kapı kolları, asansör düğmeleri, bulaşık bezleri, mutfak eşyaları, yiyecekler, aklınıza ne gelirse. Bunlara ve üzerlerindeki mikroplara kelimenin tam anlamıyla her zaman dokunuyoruz.
Çocukların açık havada oyun oynarken nesnelere ve yüzeylere saatte 600’den fazla kez dokunması ebeveynleri şaşırtmayacaktır. Aynı zamanda, bu küçük kaşifler saatte yaklaşık 20 kez kendi ağızlarına veya bir başkasının ağzına dokunabilirler. Ancak yetişkinler de bunu oldukça fazla yapıyor. Yaşımız ya da cinsiyetimiz ne olursa olsun, günde 800 kez yüzümüze dokunabiliriz. Dokunma genellikle otomatik ve bilinçsiz bir hareketten kaynaklanır ve bu nedenle bir istisna olduğunuzu düşünüyorsanız, sadece hatırlamıyor olabilirsiniz. Örneğin, kişiler arası etkileşimler sırasında sözel olmayan davranışları hatırlamaları istendiğinde, bir çalışmanın denekleri, kaç tane kendi kendine dokunma yaptıklarını tahmin etmede en düşük doğruluğu göstermiştir.
Ağız, burun ve gözlerle el teması -bulaşıcı hastalık araştırmacıları tarafından bazen yüzün T bölgesi olarak adlandırılır- yüze dokunmanın en riskli türüdür. Bunun nedeni, bu yapıları çevreleyen mukoza zarlarının mikropların hastalığa neden olduğu süreç olan mikrobiyal patogenez için evreleme alanı olarak hizmet edebilmesidir. İnsanların halka açık yerlerde T bölgelerine saatte yaklaşık sekiz kez dokundukları gözlemlenmiştir ve bu sayı çocuklar için neredeyse iki katına çıkmaktadır. Tıbbi ofislerde, bazı sağlık çalışanları, klinisyenler bunu biraz daha az sıklıkta yapsa da, insanların halka açık yerlerde yaptıklarıyla aynı sıklıkta T bölgesine dokunmaktadır. Ancak ister inanın ister inanmayın, tıp öğrencileri daha da kötü olabilir. Bir çalışmada, enfeksiyon kontrolü ve bulaşma önlemleri dersini tamamladıktan sonra ders dinlerken saatte 23 kez yüzlerine dokundukları gözlemlenmiştir. Ve bu dokunuşların neredeyse yarısı mukoza ile teması içeriyordu.
Fomitler ve mukoza ile el teması potansiyel olarak tehlikeli bir kombinasyondur. Patojenlerle enfekte olan kişiler bunları vücutlarından tükürük, mukus, kan, idrar ve dışkının yanı sıra damlacıklar ve aerosoller şeklinde solunum salgılarıyla dışarı atabilir. Bu patojenler, patlayıcı bir hapşırık veya sıradan bir dokunuş gibi çeşitli yollarla fomitlerin üzerinde birikebilir veya onlara aktarılabilir. Daha sonra patojenler, patojen, fomit ve çevresel koşullarla ilgili değişkenlere bağlı olarak bazı durumlarda birkaç saatten diğerlerinde birkaç aya kadar değişen sürelerde fomitlerde hayatta kalabilir ve bulaşıcı kalabilir. Birçok insan bu olasılıkları Covid-19 salgını sırasında, sağlık yetkililerinin ilk tavsiyeleri arasında ellerin yıkanması, yüzeylerin temizlenmesi ve yüze dokunulmaması yer aldığında farkına varmıştır.
SARS-CoV-2 bunlardan biri gibi görünmese de, bazı patojenlerin fomit ve elden ele temas yoluyla yayılma olasılığı diğerlerine göre daha yüksektir.
Salmonella typhi, norovirüs ve poliovirüs gibi genellikle fekal-oral bulaşma yolunu izleyen bazı gastrointestinal patojenler için durum böyledir. Vibrio cholerae (koleraya neden olan bakteri) ve Escherichia coli (türüne bağlı olarak çeşitli enfeksiyonlara neden olabilen bakteri) gibi diğerlerinin gıda ve suyun dışkı yoluyla kontaminasyonu yoluyla yayılma olasılığı daha yüksektir.
Ancak soğuk algınlığının başlıca nedeni olan rinovirüs gibi bazı solunum yolu patojenleri için de fomit aracılı bulaşma endişe kaynağıdır. Bir çalışmada, bir bireyin parmaklarındaki rinovirüsün yaklaşık yüzde 14’ünün kapı kolu veya musluk yoluyla, yarısının ise elden ele temas yoluyla başka bir bireye aktarıldığı bulunmuştur. Ayrıca, bir başka çalışmada, bir otelde bir gece kaldıktan sonra, doğal rinovirüs soğuk algınlığı olan yetişkinlerin, kalemler, ışık anahtarları, uzaktan kumandalar ve telefonlar gibi test edilen 150 çevresel alanın yaklaşık yüzde 35’ini kirlettiği bulunmuştur.
Denemelerin üçte birinde, çalışmaya katılanlar bu yüzeyleri kirlettikten 18 saat sonrasına kadar virüsü dolaylı olarak başkalarının parmak uçlarına bulaştırmıştır. Bu el hijyeni için önemli bir argümandır.
Ve bu argüman Mallon‘dan çok daha öncesine dayanmaktadır.
1847 yılında Macar doktor Ignaz Semmelweis kendisine “el hijyeninin babası" unvanını kazandıracak müdahaleleri tasarladığında, tıp disiplini bir devrimin eşiğindeydi. Cerrahlar hastaları ameliyat ederken genel anestezi kullanmaya yeni başlamıştı ve bu sayede hastalar daha önce hiç olmadığı kadar ağrısız ameliyatlar geçirebiliyordu. Anestezi aynı zamanda ilk kez 1845 yılında, anne ölümlerinin çok yaygın olduğu bir dönemde doğum için kullanıldı; genel olarak 19. yüzyılda doğan her bin bebek için on kadar anne ölüyordu. Anne ölümlerinin başlıca nedenlerinden biri, daha sonra Streptococcus pyogenes bakterisinin neden olduğu anlaşılan lohusa humması ya da lohusa ateşi olarak bilinen doğumla ilişkili septisemiydi. 1841 ve 1847 yılları arasında, Semmelweis’in çalıştığı Viyana’daki hastanede anne ölümlerinin yüzde 16’sından lohusalık humması sorumluydu. Ancak anneler hastanenin doğum servislerinden birinde diğerine kıyasla çok daha sık ölüyordu. Semmelweis bunun nedenini ve nasılını anlamak için bir fırsat yakaladı.
On yıllar boyunca hastanedeki ölüm istatistiklerini inceledi ve iki servisteki ölüm oranlarının 1841’den sonra farklılaştığını buldu. O dönemde servislerden birinde sadece ebeler görev yapıyordu. Diğerinde ise doğumlar tıp öğrencileri ve doktorlar tarafından gerçekleştiriliyor, ayrıca yakındaki bir odada otopsi yapılıyordu. Hastanenin patologlarından birinin bir otopsi sırasında neşterinin kayması sonucu lohusa hummasına benzer bir hastalığa yakalanarak ölmesinin ardından Semmelweis kadavra bağlantısını kurdu.
Tıp öğrencilerinin ve kadın doğum uzmanlarının ellerindeki kadavra parçacıklarını hamile hastalarına bulaştırarak lohusa hummasına neden oldukları sonucuna varan Semmelweis, bazı sert protokoller oluşturdu. Herkesin otopsi odasından çıktıktan sonra ve bir hastayla temas etmeden önce ellerini klorlu kireç solüsyonuyla ovması gerekiyordu. Neden klorlu kireç? Çünkü Semmelweis, sabun ve suyun otopsi sonrası ellerden bulaşma suçlularını temizlemek için yeterince güçlü olmadığını düşünüyordu ve klorlu kireç solüsyonu hastanedeki temizlik personeli tarafından kullanılan en güçlü üründü.