16:41:15

Uzay Metalleri Yarışında Şirketler Para Kazanma Umudunda

Asteroit madenciliği Dünya’nın kaynakları üzerindeki yükü azaltabilir vaatleri yerine getirebilecek mi? Nisan 2023’te mikrodalga fırın büyüklüğünde bir uydu uzaya fırlatıldı. Amacı: asteroit madenciliğine hazırlanmak. AstroForge adlı bir şirketin izniyle gerçekleştirilen görev sorunlarla karşılaşsa da, kozmik kaynaklardan para kazanmayı uman yeni bir asteroit madencisi dalgasının parçası…

Uzaydan çıkarılan malzemenin potansiyel uygulamaları çoktur: Asteroitler sırasıyla elektronik ve elektrikli araç bataryalarında kullanılan platin ve kobalt gibi metaller içerir. Dünya’da bu malzemelerden bol miktarda bulunmasına rağmen, asteroitlerde dağ yamaçlarından daha yoğun olabilirler, bu da onları kazımayı kolaylaştırır. Savunuculara göre uzayda kazıma, madenciliğin bu gezegen üzerindeki zararlı etkilerini azaltabilir. Uzay kaynakları savunucuları diğer maddelerin potansiyelini de keşfetmek istiyor.

Ya uzay buzu uzay araçları ve roket itici yakıtları için kullanılabilseydi? Astronotlar için barınma yapıları ve radyasyon kalkanı olarak uzay toprağı?

Daha önceki şirketler de benzer hedeflere yönelmiş ancak yaklaşık yarım on yıl önce iflas etmişlerdi. Colorado Maden Okulu Uzay Kaynakları Merkezi Direktörü Angel Abbud-Madrid, bu ilk kohortun sahneden ayrılmasından bu yana geçen yıllar içinde “bu alana olan ilgi patladı" diyor.

Ülkeler orada ileri karakollar kurmayı planladıkları ve malzemeye ihtiyaç duyacakları için ilginin çoğu Ay’a odaklandı. Örneğin NASA‘nın önümüzdeki on yıl içinde astronot üs kampları kurma hedefleri var. Bu arada Çin de uluslararası bir Ay araştırma istasyonu kurmayı umuyor.

Yine de uzay taşlarının çekiciliği güçlü ve yeni şirketler umutlu olmaya devam ediyor. Roket fırlatma maliyetlerinin düşmesi ve ülkelerin uzay madenciliğine özel olarak izin veren yasalar çıkarmasıyla birlikte düzenleyici ortamın da iyileşmesiyle ekonomik tablo iyileşti. Ancak bu on yılın maden arayıcılarının, diğerlerinin kırmızıya indiği yerde paraya mı kavuşacaklarını yoksa iş planları tarafından tarihe mi gömüleceklerini sadece zaman gösterecek.

Bir asteroid madenciliği şirketinin işe başlamak için önemli bir bileşene ihtiyacı var: iyimserlik. Bu dünyaya ait olmayan yeni bir endüstri başlatabileceklerine dair bir umut. AstroForge‘un kurucu ortağı ve CEO’su Matt Gialich, “Pek çok insan böyle çalışmak için yaratılmamıştır," diyor. Şirketin Nisan 2023’teki demo görevinden bu yana, henüz herhangi bir şey çıkarmaya yaklaşamadı bile.

Ancak Gialich ve meslektaşlarının çıkarmayı umdukları şey, bazıları gaz emisyonlarını azaltan katalitik konvertörler gibi cihazlarda kullanılan platin grubu metaller. Bu arada platin ve iridyum gibi maddeler de elektronikte kullanılıyor. Yeşil teknolojide de fırsatlar var ve elektrikli araçlarda ve enerji depolama sistemlerinde kullanılabilecek daha iyi depolamaya sahip platin bazlı piller üretmek için yeni girişimler var.

Şirketin hedeflerini ilerletmek için AstroForge‘un ilk görevi, metal işlemenin uzayda gerçekleşebileceğini göstermek amacıyla simüle edilmiş asteroit malzemesi ve simülatörden platin çıkarmak için tasarlanmış bir rafineri sistemi ile yüklendi.

İşler tam olarak planlandığı gibi gitmedi. Küçük araç yörüngeye oturduktan sonra, yeni fırlatılan düzinelerce uydu arasında tanımlanması ve iletişim kurulması zor oldu. Uzay aracına güç sağlayan güneş panelleri ilk başta açılmadı. Ve uydu başlangıçta iletişimi engelleyen bir yalpalama ile sarsılmıştı. Sonuç olarak simüle edilen çıkarma işlemini yapamadılar.

Şirket yakında farklı bir hedefle ikinci bir göreve başlayacak: bir asteroide sapanla fırlatmak ve fotoğraf çekmek – şirketin belirli bir asteroitte hangi değerli malzemelerin bulunduğunu anlamasına yardımcı olabilecek bir araştırma projesi.

TransAstra adlı bir başka şirket, gökyüzünde hareket eden asteroit gibi nesneleri tespit etmek için tasarlanmış bir teleskop ve yazılım satıyor; Çinli şirket Origin Space‘in Dünya yörüngesinde asteroit gözlemleyen bir uydusu var ve madencilikle ilgili teknolojisini burada test ediyor. Bu arada, Colorado şirketi Karman+ 2026 yılında doğrudan bir asteroide gitmeyi ve kazı ekipmanlarını test etmeyi planlıyor.

TransAstra, Karman+ ve AstroForge, uzay kayalarından metal çıkarma nihai hedefine ulaşmak için bugüne kadar toplam on milyonlarca dolar risk sermayesi fonu aldı.

Benzer hedefleri olan ve kısaca Asteroid Mining Corporation Ltd. olarak adlandırılan bir başka şirket ise uzun vadede dış yatırımlara fazla bel bağlamak istemiyor. Aslında böyle bir güven, daha önceki şirketlerin batmasına yardımcı oldu. Bunun yerine, kurucu ve CEO Mitch Hunter-Scullion, şirketinin ilk çalışmalarını, daha geniş evrende gelecekteki çalışmaları finanse edebilmek için hemen ödeme yapan karasal uygulamalara odaklıyor. Şirket 2021 yılında, uzay robotları üzerinde çalışmak üzere Japonya’da bulunan Tohoku Üniversitesi Uzay Robotları Laboratuvarı ile ortaklık kurdu.

Birlikte, Uzay Yetenekli Asteroit Robotik Kaşifi ya da SCAR-E adı verilen altı bacaklı bir robot inşa ettiler. Mikro yerçekiminde çalışacak şekilde tasarlanan bu robot, engebeli bir yüzeyde gezinebilir ve orada bulunanlar hakkında veri ve örnekler alabilir. Şirket 2026 yılında Ay’daki toprağı analiz eden bir gösteri görevi yapmayı planlıyor.

Ancak şimdilik SCAR-E Dünya’da kalacak ve gemi gövdelerini inceleyecek. Bir pazar araştırma platformuna göre bu, küresel olarak yaklaşık 13 milyar dolarlık bir pazar – henüz kimse bir asteroit çıkarmadığı için şu anda 0 dolar olan asteroit madenciliği pazarıyla karşılaştırıldığında.

Bu tür temelli çalışmalar şirkete uzayda geçirecekleri zaman öncesinde ve sırasında bir gelir akışı sağlayabilir. Hunter-Scullion, “Bence her asteroid madenciliği şirketi paranın bittiğini, yatırımcıların yorulduğunu ve bir şeyler yapmak zorunda olduğunuzu fark eder" dedi.

“Benim görüşüm, Dünya’da mantıklı bir şey inşa etmediğiniz sürece asla bir asteroit madenciliği yapamayacağınız yönünde."

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…