18:52:40

İnsanlı Uzay Uçuşlarının Yeni Dönemi Tıbbi ve Etik Sorularla Dolu

Space Omics and Medical Atlas adlı yeni bir proje, ticari uzay uçuşlarının başlamasıyla birlikte astronot sağlığını incelemeyi ve belgelemeyi amaçlıyor. Uzaya gitmenin insanı değiştirdiği söylenir. Genellikle, zihniyette bir değişimden, dünyamızı yukarıdan görmenin getirdiği yenilenmiş bir perspektif duygusundan, genel bakış etkisi olarak adlandırılan bir olgudan bahsedilir…

Ancak atmosfere roketle fırlatılmanın, güçlü bir g-kuvveti ivmesi yaşamanın, ardından ani bir ağırlıksızlığın, ardından artan radyasyona ve alçak Dünya yörüngesinin son derece egzotik ortamına maruz kalmanın insan vücudunu bir şekilde etkilememesi pek mümkün görünmüyor.

Tıp araştırmacıları Uzay Çağı’nın başlangıcından bu yana uzay uçuşunun astronotların sağlığını nasıl etkilediğini incelemektedir. Bilinen sorunlar arasında kemik kaybı, artan kanser riski, görme bozukluğu, zayıflayan bağışıklık sistemi ve zihinsel sağlık sorunları yer alıyor. Ancak moleküler düzeyde neler olup bittiği her zaman netlik kazanmamıştır.

Space Omics and Medical Atlas veya SOMA olarak bilinen yeni bir proje bu tür soruların yanıtlanmasına yardımcı olmaya hazırlanıyor. Çeşitli Nature dergilerinde 11 Haziran’da yayımlanan 26 makaleden oluşan bir paket, bugüne kadar yayımlanan en büyük uzay tıbbı ve uzay biyolojisi veri tabanını temsil ediyor.

SOMA kısmen, insanlı uzay uçuşlarında yaşanmakta olan büyük bir değişime – Axiom, Polaris Dawn ve SpaceX‘in Inspiration4‘ü gibi mürettebatlı ticari görevlerin yükselişine – yanıt veriyor. Projenin veri setleri bu görevlerin yanı sıra NASA ve Japon Uzay Ajansı JAXA‘dan gelen klinik bilgileri de içeriyor. Devlet kurumları tarafından istihdam edilen profesyonel astronotların sıkı sağlık taramalarından geçmesi gerekirken, özel uzay turistleri için benzer düzenlemeler uygulanmıyor ve bu da çetrefilli tıbbi, yasal ve etik soruları cevapsız bırakıyor.

Uzay insan telomerlerini uzatıyor
NASA‘nın belki de en iyi bilinen uzun vadeli biyomedikal çalışması tek yumurta ikizleri Scott ve Mark Kelly ile ilgiliydi. Araştırmacılar Scott’ın Uluslararası Uzay İstasyonu’nda 340 gün kalmasının, yerde kalan Mark’a kıyasla fizyolojisini, gen ifadesini, bağışıklık sistemini ve zihinsel muhakemesini nasıl etkilediğini inceledi.

Çalışmadan elde edilen büyüleyici bulgulardan biri Scott Kelly‘nin telomerlerinin uzamış olmasıydı. Telomerler, DNA’nın sonunda bulunan ve DNA ipliğini koruyan bir tür ayakkabı bağı kapağı gibi işlev gören, tekrar eden nükleik asitlerden oluşan kısa parçalardır. Hücreler bölündükçe telomerler kısalır ve bu sürecin yaşlanmayla ilişkili olduğu düşünülür. Ancak bu Kelly‘nin uzaydayken gençleştiği anlamına gelmiyordu. Aslında, potansiyel olarak kanser riskiyle karşı karşıyaydı.

Teksas’taki Austin Üniversitesi‘nde Biyoastronotik profesörü olan Eliah Overbey, bazı kanser türlerinin “telomer uzunluklarını koruduğunu veya telomer uzamasına neden olduğunu" söylüyor. “Bu kanserlerin zor olmasının bir nedeni de bu, çünkü bölünüyorlar, bölünüyorlar, bölünüyorlar ama telomerleri kısalmıyor." Neyse ki Scott Kelly Dünya’ya döndüğünde telomerleri uçuş öncesi boyutlarına geri döndü.

Ancak deney küçük örneklem boyutuyla sınırlıydı.

Overbey, “NASA bu tür çalışmaları gelecekteki mürettebatı üzerinde tekrarlamadı" diyor. “İsteselerdi bunu rutin olarak yapabilirlerdi, ancak bu araştırma hattını çok ısrarcı bir şekilde takip etmiyorlar."

Teleomer uzunluğu, bağışıklık tepkisi, DNA onarımı ve stresle ilgili olanlar da dahil olmak üzere diğer moleküler değişikliklerle birlikte Overbey ve meslektaşlarının SOMA ile topladıkları verilerdir. Veriler, Inspiration4 gibi ticari mürettebat tarafından gerçekleştirilen ve yalnızca üç gün süren kısa süreli uzay yolculuklarının, uzun süreli görevlerdekinden çok da farklı olmayan genetik etkilere sahip olabileceğini gösteriyor.

Inspiration4 mürettebatının telomerleri kısa maceraları sırasında uzamış ve daha sonra yerde normale dönmüştür. Overbey, “Orada sadece üç gün kalmış olmalarına rağmen, oldukça dramatik bir etki görebildik" diyor.

SOMA verilerine göre, diğer pek çok moleküler değişiklik de İkiz Çalışması‘ndakine benzer bir seyir izledi; hem kısa hem de uzun süreli uçuşlarda uzay uçuşu sırasında değişti ve Dünya’ya döndükten sonra büyük ölçüde başlangıç seviyesine geri döndü.

Bunun astronot sağlığı için ne anlama geldiği, özellikle de bir Mars görevinin ya da bir ay üssünde kalmanın gerektirebileceği çok daha uzun zaman ölçeklerine yansıtıldığında, henüz tam olarak açık değildir. Uzaya giden insan sayısındaki artışa rağmen, yeni özel görevlerin her birinin dört kişilik bir mürettebat taşıdığı göz önüne alındığında, örneklem boyutları küçük kalmaktadır. Yine de Overbey ve meslektaşları SOMA‘nın, acil sağlık sorularının yanıtlanmasına yardımcı olabilecek ticari ve hükûmet mürettebatlı görevlere ilişkin veriler için bir merkez haline gelmesini amaçlıyor.

“Ben bu veri setlerinin çoğunu hipotez üreten makineler olarak görüyorum" diyor.

Sınırlı düzenlemeler etik ikilemlere yol açıyor

Ancak uzaya giden özel kişilerin sayısının artması bir dizi etik sorunu da beraberinde getiriyor. Profesyonel astronotlar yörüngeye gitmeye devam edebilmek için özel eğitimli doktorlar tarafından sürekli kontrol edilirken, genel olarak ticari uzay uçuşu katılımcılarının ihtiyaç duyduğu en önemli şey çok paradır. Ve ABD hükûmetinin şu anda bu tür kişiler için herhangi bir sağlık şartı yok.

Yeni gelişmekte olan özel uzay endüstrisine çok fazla müdahale olmadan gelişmesi ve deneyim kazanması için zaman tanımak amacıyla Kongre 2004 yılında ticari insan uzay uçuşu için yeni güvenlik düzenlemelerine ilişkin bir moratoryum kabul etti. Moratoryum başlangıçta 2012’de sona erecekti, ancak son olarak Ocak 2025’e kadar olmak üzere birçok kez uzatıldı ve önerilen birkaç yasa tasarısı bu tarihi potansiyel olarak altı yıl daha geriye çekti.

Bu da fırlatma lisanslarını denetleyen Federal Havacılık İdaresi ya da FAA‘nın özel kişilerin roket koltuğuna oturmadan önce sağlık taramasından geçmesini zorunlu kılma yetkisine sahip olmadığı anlamına geliyor.

West Lafayette’teki Purdue Üniversitesi‘nde filozof olan Dana Tulodziecki, “Everest Dağı’na tırmanmak istiyorsanız, bir sağlık sertifikası sunmanız gerekir" diyor. “Bu, şu anda uzaya gitmek için resmi olarak yapmanız gerekenden daha fazlası."

FAA, özel astronotların uçmadan önce uzay uçuşu konularında eğitimli olmasını tavsiye ettikleri bir doktora danışmalarını öneriyor. Ancak bunun gerçekleştiğinden emin olmak için kontrol eden kimse yok. Ve bir doktor bir kişinin ticari bir uçuşa kaydolmasını engellemiş olsa bile, o kişiyi onay verecek başka bir doktor bulmaktan ne alıkoyabilir?

Tulodziecki, “Bunlar gerçekten karmaşık konular" diyor ve yasa koyucuların, düzenlemelere ilişkin moratoryumun süresi dolmadan çok önce özel görevlerde kimin uçmasına izin verilmesi gerektiği konusunda neleri dikkate almaları gerektiğini bulmaya başlamaları gerektiğini belirtiyor.

“Diğer gezegenlerdeki siyasi sistemler gibi gerçekten büyük meseleleri düşünen pek çok uzay etiği çabası var" diyor. “Ama bu gerçekten çok uzak bir gelecekte, değil mi? Bu zaten burada, zaten gerçekleşiyor. Yani bu gerçekten acil bir konu."

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…