13:49:05

Dünyanın En Büyük Onuncu Adası

74º enleminde yer alan Devon Adası, Hawai’nin yaklaşık 5.000 mil kuzeyinde ve beş katından daha büyüktür. Uzak, rüzgârlı ve sert olan ada, deniz kuşlarının gökyüzünü doldurduğu ve kıyı boyunca ara sıra miskkoksunun dolaştığı, donmuş sahillerin üzerinde yükselen çorak dağlarıyla bir kutup çölü olarak sınıflandırılır. Kanada’nın Nunavut bölgesindeki ünlü Kuzeybatı Geçidi boyunca uzanan Devon Adası’nda yerleşim bulunmamaktadır…

Ama bu insanların denemediği anlamına gelmiyor. İnsanlar Kuzey Kutbu adasında yüzyıllar boyunca yaşamayı başaramamış, en son yerleşim 1951 yılında gerçekleşmiştir. Eski İnuit yerleşimleri, askeri bir hayalet kasabanın, lanetli keşif gezilerinin kalıntılarının ve hatta devasa bir kraterin kenarına adeta tünemiş bir NASA araştırma istasyonunun yanında yer almaktadır. Bugün Devon Adası, az sayıdaki ziyaretçisine insanoğlunun uzun, çok uzun hayatta kalma sanatını sergiliyor.

Devon’un unutulmuş hikayeleri

Devon Adası size tanıdık geliyorsa, bunun nedeni muhtemelen Kayıp Franklin Seferi‘dir. 1845 yılında HMS Erebus ve HMS Terror gemilerindeki 129 adam Büyük Britanya için efsanevi Kuzeybatı Geçidi‘nin haritasını çıkarmak üzere yola çıkmış ve bir daha geri dönmemişlerdi. Arama çalışmaları 1848’de başladı ve Franklin‘e ait ilk ipucu 1850’de bulundu: Devon Adası’nda bulunan bir doğa bilimci tırmığı. Diğer buluntular arasında üzerinde “Terör” yazan bir branda parçası; 700 adet boş, kurşun kaplı et tenekesi ve giysilerden demire, halattan borulara kadar Franklin mürettebatına ait düzinelerce iz vardı.

(Kuzey Kutbu’nun en büyük gizemini çözmeye çalışırken, dünyanın tepesinde buzun içinde mahsur kaldılar).

1852’de Sir Edward Belcher kayıp adamlar için son kurtarma girişimine öncülük etti. Devon Adası’nda kalan ekip, bugün Port Refuge Ulusal Tarihi Alanı olarak bilinen bölgede küçük bir koyu araştırma ve işaretleme çukurlarıyla kapladı. Belcher’ın kurtarma görevi başarısız olsa da, gemilerinden biri olan HMS Resolute büyük bir mirasa sahip olacaktı. Geminin keresteleri daha sonra dünyanın en ikonik mobilya parçalarından biri olan ve bugün hâlâ ABD başkanları tarafından kullanılan Resolute Masası‘nın yapımına yardımcı oldu.

Yaklaşık 70 yıl sonra Kuzeybatı Geçidi başarıyla haritalandığında, Kanada Kraliyet Atlı Polisi (RCMP) Devon Adası’na bayraklarını dikmek istedi. 1924 yılında üç RCMP subayı ve zorla yerlerinden edilen 52 Inuit, adanın sarp kayalıkları ve kayalık sahillerinin Lancaster Sound’a baktığı Dundas Limanı’ndaki yüksek Kuzey Kutbu’na hükmetmek üzere gönderildi. Adventure Canada‘da arkeolog olan Kaylee Baxter, “Bu gerçekten bir varlık göstermekle ilgiliydi -polislik yapmaları gerekmiyordu” diyor. “Bu daha çok sahadaki botlarla ilgiliydi, diğer ulusların Kuzey Kutbu’nu kendilerininmiş gibi sahiplenmelerini engelliyordu.”

Üç yıl içinde memurlardan ikisi öldü: Biri intihar etmiş, diğeri de yanlışlıkla kendini vurmuştu -ya da hikaye böyle anlatılıyordu. Geri kalan subay ve Inuit aileleri ise kısa süre sonra izole edilmiş evlerini terk ettiler. RCMP karakolu 1933’te kapatmış, 1945’te yeniden açmış ve ardından 1951’de tamamen kapatmıştır.

“Devon Adası, Kanada’nın Arktik bölgelerinden biri olan Nunavut’ta yer alan bir adadır. Burası, Kanada’nın en büyük adalarından biridir ve dünyanın en büyük onuncu adasıdır. Yüzölçümü: Yaklaşık 55,247 km²’dir. Zengin bir doğal manzaraya sahiptir. Kuzeyde, birçok buzul ve dağlık alan bulunur. Ayrıca adanın büyük kısmı çöl iklimine sahiptir, bu da bitki örtüsünün az olduğu anlamına gelir. Adada birçok hayvan türü yaşar; bunlar arasında kutup ayıları, ren geyikleri ve çeşitli kuş türleri bulunmaktadır. Ancak, iklim koşulları nedeniyle bitki örtüsü sınırlıdır. Devon Adası, insan yerleşimlerine ev sahipliği yapmamış, ancak bölgede yerli halkın izlerine rastlanmıştır. Ayrıca, adada bazı arkeolojik alanlar ve tarihî kalıntılar bulunmaktadır."

İki subayın düzenli olarak bakımı yapılan mezarları, dünyanın en kuzey mezarlığında, terk edilmiş karakolun üzerindeki bir tepede duruyor. Bir İnuit kızının mezarı ise birkaç adım ötede belirsiz bir şekilde yatıyor. Baxter, “Bu, Kuzey Kutbu’ndaki kolonileşmenin oldukça doğru bir temsili” diyor.

Devon Adası’nın ilk sakinleriyle karşılaştırıldığında, Kanada’nın “Atlı Polisleri” ve o asi İngiliz kaşifler modern ziyaretçilerdir. Port Refuge Ulusal Tarihi Alanı‘nda Belcher’in inlerinden bir taş atımı uzaklıkta arkeologlar, Grönland’daki ortaçağ İskandinav kolonileriyle atalarının İnuit temasına dair kanıtlar sunan 4.000 yıllık eserler buldular. Burada, dünyanın yarısını kapsayan geniş kapsamlı kuzey ticaret yollarını gösteren Asya eserleri de bulunmuştur.

Dundas Limanı’nda, RCMP karakolundan sadece birkaç adım ötede, yaklaşık 1.000 yıllık bir ata İnuit “mahallesinin” kayalık kalıntıları yer almaktadır. Morin Point Thule bölgesi, Kuzey Kutbu’nun doğusunu geçen ilk öncülere dair ipuçları barındırıyor ve aşınarak yok oluyor. “Bu, arkeolojik alanlardaki kıyı erozyonunun harika bir örneği,” diyor alanın yok olmadan önce kaydedilmesine yardımcı olan Baxter. “En kötü şekilde harika bir örnek.”

Mars’ta hayatta kalma simülasyonu

NASA ve Mars Enstitüsü Devon Adası’nın zorluklarını üstlenen en son kuruluşlar. Adanın aşırı soğuğu, sınırlı iletişim sistemleri, güneş ışığı ve bitki örtüsü eksikliği nedeniyle bilim insanları Mars keşfini simüle eden analog görevler ya da alıştırma çalışmaları yürütüyor. Haughton-Mars Projesi astronotların zorlu koşullarda eğitim almasına, ekipmanlarını sınırlarına kadar test etmesine ve bitki büyümesi ile uzun süreli uzay uçuşu zorluklarını araştırmasına olanak sağlıyor.

Elbette ada kalıcı bir araştırma istasyonu için çok sert kabul ediliyor. Modüler yaz çadırları, gezegenin en kuzeyindeki kraterlerden biri olan 14 mil genişliğindeki Haughton çarpma kraterinde kuruluyor. Ancak NASA‘nın en donanımlı ekipleri bile adanın acımasız kışlarından kaçınıyor.

Kendi keşif gezinizi planlamak

Devon Adası ıssız olsa da, Nunavut’un Pond Inlet ve Arctic Bay gibi kuzey toplulukları oldukça canlı. Travel Nunavut‘un yönetim kurulu başkan yardımcısı ve Kanada’nın tek İnuit keşif liderlerinden biri olan Jason Edmunds, “Burada çok fazla kültür var” diyor. “Bölgeye gittiğinizde kültürün kendisi hakkında düşünün. Sadece başka bir kültürün onun üzerindeki etkilerine odaklanmayın.”

Günümüzde çoğu ziyaretçi Devon Adası’nı ve Kuzey Kutbu’ndaki komşularını keşif gezisi yoluyla keşfediyor. Adventure Canada ve Lindblad Expeditions gibi şirketler, Kuzeybatı Geçidi boyunca gezginlerin yaban hayatı izleme, yürüyüş yapma ve eski Inuit yerleşimlerini ve geçmiş seferlerden kalan kalıntıları keşfedebilecekleri güzergahlar sunuyor. Yine de, keşif gezisinin özünü anlamak çok önemlidir. Seyahat programınız buzla birlikte esneyecektir, tıpkı ilk Inuit kaşifinden bu yana buradaki her yolculukta olduğu gibi.

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…